La torre è amica : prospettive di riqualificazione dell'ex IDIT a Siena tra identità e paesaggio

In the heart of the Sienese countryside, in the Val di Merse, at the intersection of the Via Cassia and the Via Francigena, stands the former IDIT plant (Industria di Disidratazione Isola e Tressa). Built between 1961 and 1966 for the production of freeze-dried vegetables but never actually commissioned, the structure stands as a testament to the failed attempt to industrialize rural areas on municipal borders during the economic boom. The complex, consisting of two buildings, is characterized by a tower over seventy meters high, comprising a large concrete cylinder encased in what was originally a steel and glass shell. Its iconic structure, visible from miles away, is recognized in the collective imagination as the "Tomato Tower" (Torre dei pomodori), in reference to its intended production. Despite its state of abandonment and its brutalist presence in the area, the tower has become part of the landscape, transforming into a geographical landmark: "a junction point between the visual trajectories of those who cross that territory". For those living at the foot of the tower, it has established itself as a monument that evokes both affection and fascination. This is evidenced by residents, travelers, and the curious who, despite the site being derelict and closed to the public, venture to the top to enjoy the view. For years, between those calling for its demolition and those wishing for its recovery, the fate of the IDIT has been debated; today, it possesses all the credentials to be ranked among significant works of industrial archaeology. Given these premises, the development of the design proposal cannot ignore the reflection on the dialogue between these objects and the landscape. This dialogue is mediated precisely by the specificity of the architecture in question, whose compositional aspects and details have consolidated its image and recognizability over time. The transformation scenario moves forward through the creation of a hub dedicated to art and research, an attempt to mend the connection between this marginal area and the center. Through calibrated gestures of addition and subtraction that preserve the versatility, character, and spatial quality of the buildings, the project proposes returning this complex to the community that has called for its redevelopment for years.

Nel cuore delle campagne senesi, in Val di Merse, all’incrocio tra la Via Cassia e la Via Francigena, sorge l'ex impianto IDIT (Industria di Disidratazione Isola e Tressa). Costruita tra il 1961 e il 1966 per la produzione di vegetali liofilizzati e mai entrato in funzione, la struttura testimonia il fallimentare tentativo di industrializzare le aree rurali ai confini comunali durante il boom economico. Il complesso, composto da due edifici, è caratterizzato dalla presenza di una torre alta più di settanta metri, composta da un grande cilindro di cemento avvolto da un guscio originariamente di acciaio e vetro. La sua iconica struttura, visibile da chilometri di distanza, è riconosciuta nell’immaginario collettivo come “Torre dei pomodori”, in riferimento alla sua originale produzione. La torre, nonostante il suo stato di abbandono e la sua brutale presenza nel territorio, è diventata parte del paesaggio, trasformandosi in un riferimento geografico: “un punto di congiunzione tra traiettorie visive di quanti attraversano quel territorio” . Per chi abita ai piedi della torre, infatti, essa si è consolidata come un monumento, che suscita affezione e fascinazione. Lo dimostrano abitanti, viaggiatori e curiosi che, nonostante il sito sia degradato e chiuso al pubblico, si spingono fino in cima per godere della vista. Sono anni che, tra chi ne auspica la demolizione e chi ne desidera il recupero, si discute del destino dell’IDIT, che ad oggi ha tutti i titoli per figurare tra le archeologie industriali. L’elaborazione della proposta progettuale, date le premesse, non può prescindere dalla riflessione sul dialogo tra questi oggetti ed il paesaggio. Dialogo mediato proprio dalla specificità delle architetture in questione, i cui aspetti compositivi e di dettaglio ne hanno consolidato nel tempo l’immagine e la riconoscibilità. Lo scenario di trasformazione avanza, attraverso la creazione di un polo dedicato ad arte e ricerca, un tentativo di ricucitura di quest’area marginale con il centro. Attraverso gesti di addizione e sottrazione calibrati, che preservino la duttilità, il carattere e la qualità spaziale degli edifici, il progetto propone la restituzione di questo complesso alla comunità che per anni ne ha auspicato la riqualificazione.