Podcast 2.0: scenari di interazione nei nuovi ecosistemi audio

Podcasting, a relatively young medium that gained widespread relevance over the past decade, is currently undergoing a phase of transformation driven by the diffusion of new technologies and the integration of Artificial Intelligence into digital audio systems. Traditionally conceived as a linear, one-to-many format, it now shows signs of evolving toward forms of interactivity and audience engagement that redefine both the listening experience and the relationship between author and audience. This research originates from the following question: how does the introduction of interactive practices and AI-based solutions reshape the podcast experience, and what implications does this entail for User Experience and language? Through a qualitative and interdisciplinary approach, the study examines theoretical contributions on digital media, audio storytelling, and UX, analyzes nine significant case studies, and includes two interviews with industry professionals. The findings suggest that interactivity should not be understood merely as a technological innovation, but rather as a design dimension capable of strengthening trust, participation, and relational continuity. With the emergence of Artificial Intelligence, new possibilities for personalization and accessibility arise which, according to the case studies, appear particularly relevant in the context of news and informational content. However, two factors limit a true paradigm shift: the typically multitasking mode of podcast consumption and the constraints imposed by mainstream platforms, which reduce the scope for advanced experimentation. Despite these limitations, the analysis highlights an ongoing evolutionary process that is progressively redefining the listener’s role and the logic of audio design. To demonstrate this shift, the thesis concludes by proposing an integrated framework that connects theory and design practice, identifying both opportunities and limitations of audio interactivity and outlining possible future directions for podcasting in relation to emerging technologies and changing cultural consumption practices.

l podcast, medium relativamente giovane affermatosi nell’ultimo decennio, sta attraversando una fase di trasformazione legata alla diffusione di nuove tecnologie e all’integrazione dell’Intelligenza Artificiale nei sistemi audio digitali. Tradizionalmente concepito come formato lineare e uno-a-molti, oggi mostra segnali di evoluzione verso forme di interattività e coinvolgimento che ridefiniscono l’esperienza d’ascolto e il rapporto tra autore e pubblico. La ricerca nasce dalla domanda: in che modo l’introduzione di pratiche interattive e soluzioni basate sull’IA modifica l’esperienza del podcast e quali implicazioni comporta sul piano della User Experience e del linguaggio? Attraverso un approccio qualitativo e interdisciplinare, sono stati analizzati contributi teorici sui nuovi media, sull’audio storytelling e sulla UX, approfonditi nove casi studio significativi e condotte due interviste a professionisti del settore. Dall’analisi emerge come l’interattività non debba essere intesa esclusivamente come innovazione tecnologica, ma come dimensione progettuale capace di rafforzare fiducia, partecipazione e continuità relazionale. Con l’emergere dell’Intelligenza Artificiale, poi, nascono nuove possibilità di personalizzazione e accessibilità dell’esperienza che, dai casi studio, sembrano essere un elemento alquanto interessante dal punto di vista di notizie e informazioni. Tuttavia, due elementi limitano un reale cambio di paradigma: la fruizione tipicamente multitasking del medium e i vincoli delle piattaforme mainstream, che riducono lo spazio per sperimentazioni avanzate. Nonostante tali criticità, l’analisi dei casi studio e le testimonianze raccolte evidenziano un processo evolutivo in atto, destinato a ridefinire progressivamente il ruolo dell’ascoltatore e le logiche di progettazione audio. Al fine di mostrare questo cambiamento, la tesi conclude proponendo un framework integrato che collega teoria e pratica progettuale, individuando opportunità e limiti dell’interattività audio e suggerendo possibili direzioni future del podcasting in relazione alle tecnologie emergenti e ai mutamenti delle pratiche di consumo culturale.