Football jersey design : il ruolo del designer della comunicazione nella progettazione, produzione e promozione delle maglie da calcio

This thesis examines the role of communication designers in the design, production, and promotion of football jerseys, which are analyzed both in terms of their value as sportswear and their function as complex communication devices capable of conveying identity, values, and collective narratives. Since football is a cultural phenomenon as well as a sport, this research explores the jersey as a complex design space in which historical identity, visual language, and market logic coexist. The graphic, typographic, and chromatic elements, decorative patterns, and official patches interact with regulatory constraints and branding objectives to transform sportswear into a structured communication system. Through a brief historical overview, the thesis investigates the iconographic continuities between medieval heraldry and the visual identity of contemporary clubs, highlighting how coats of arms, club colors, and patterns maintain an identity function similar to that of ancient symbols. The evolution of football kits is also explored in terms of materials (from the flannel of the early days to today’s technical fabrics) and production techniques (such as the recent application of AI and computational design). The research is enhanced with case studies and interviews with industry professionals, who highlight the design challenges associated with multi-channel marketing, legibility in motion, brand consistency, and the growing influence of the world of fashion and streetwear. The contemporary football shirt thus emerges as a hybrid object, straddling the line between sport, cultural industry, and the fashion system. The work highlights the strategic role of the communication designer, who is responsible for both the aesthetics of the product and acting as a mediator between tradition and identity, innovation and market. Designing a football jersey means building a consistent visual system that works in the stadium, in digital media, and in merchandising, transforming a technical object into a powerful tool for storytelling and identity.

Questo documento di tesi indaga il ruolo del designer della comunicazione nella progettazione, produzione e promozione delle maglie da calcio, che vengono analizzate sia nella loro valenza di indumento sportivo, che nella funzione di dispositivo comunicativo complesso, capace di veicolare identità, valori e narrazioni collettive. Poiché il calcio rappresenta un fenomeno culturale oltre che sportivo, questa ricerca esplora la maglia come spazio progettuale complesso in cui convivono identità storica, linguaggio visivo e logiche di mercato. Gli elementi grafici, tipografici e cromatici, i pattern decorativi e patch ufficiali dialogano, infatti, con vincoli normativi e obiettivi di branding, per trasformare l’indumento sportivo in un sistema comunicativo strutturato. Attraverso un breve excursus storico, la tesi indaga le continuità iconografiche tra araldica medievale e identità visiva dei club contemporanei, evidenziando come stemmi, colori sociali e pattern mantengano una funzione identitaria analoga a quella degli antichi emblemi. L’evoluzione della divisa calcistica viene anche approfondita sotto il profilo dei materiali (dalla flanella delle origini ai tessuti tecnici attuali) e delle tecniche produttive (come la recente applicazione dell’IA e della progettazione computazionale). La ricerca è arricchita con casi studio e interviste a professionisti del settore, che mettono ben in luce le sfide progettuali legate alla multicanalità, alla leggibilità in movimento, alla coerenza del brand e alla crescente contaminazione con il mondo della moda e dello streetwear. La maglia da calcio contemporanea emerge dunque come oggetto ibrido, al confine tra sport, industria culturale e fashion system. Il lavoro mette in evidenza il ruolo strategico del designer della comunicazione che opera sia come responsabile dell’estetica del prodotto che come mediatore tra tradizione e identità, innovazione e mercato. Progettare una maglia significa costruire un sistema visivo coerente, capace di funzionare nello stadio, nei media digitali e nel merchandising, trasformando un oggetto tecnico in un potente strumento di narrazione e appartenenza.