Engineered vernacular: a circular bamboo and rice husk construction system for a creative community in Hangzhou

The construction sector is currently undergoing a necessary transition towards ecologically regenerative practices. This thesis explores the architectural potential of engineered bamboo, specifically Glued Laminated Bamboo (Glubam) derived from Moso bamboo (Phyllostachys pubescens), as a highly sustainable and structural alternative to conventional building materials. Characterized by exceptional carbon sequestration capacity and a rapid regeneration cycle, bamboo provides a solution that perfectly aligns with the biological cycle of the Circular Economy. The research investigates the complete material lifecycle, from raw sourcing to the end-of-life "cascade cycle" (reuse, recycling, and energy recovery), facilitated by Design for Disassembly (DfD) strategies. Furthermore, the study proposes a holistic building approach by integrating the bamboo structural frame with an envelope made of rice straw, upcycling local agricultural by-products to maximize thermal performance. The theoretical framework is applied to an architectural design project located in Hangzhou, Zhejiang Province—the core of China's bamboo production. By combining natural materials, local resources, and circular design principles, the thesis demonstrates how architecture can actively contribute to climate mitigation while respecting its geographical context.

Il settore delle costruzioni sta affrontando una necessaria transizione verso pratiche ecologicamente rigenerative. Questa tesi esplora il potenziale architettonico del bambù ingegnerizzato, in particolare il Glued Laminated Bamboo (Glubam) derivato dal bambù Moso (Phyllostachys pubescens), come alternativa strutturale e altamente sostenibile ai materiali convenzionali. Caratterizzato da un'eccezionale capacità di sequestro del carbonio e da un rapido ciclo di rigenerazione, il bambù offre una soluzione che si allinea perfettamente con il ciclo biologico dell'Economia Circolare. La ricerca indaga l'intero ciclo di vita del materiale, dall'approvvigionamento fino al "ciclo a cascata" di fine vita (riuso, riciclo e recupero energetico), reso possibile da strategie di Design for Disassembly (DfD). Inoltre, lo studio propone un approccio olistico integrando il telaio strutturale in bambù con un involucro in paglia di riso, valorizzando gli scarti agricoli locali per massimizzare le prestazioni termiche. Il quadro teorico trova applicazione pratica in un progetto architettonico situato a Hangzhou, nella provincia dello Zhejiang, cuore della produzione di bambù in Cina. Combinando materiali naturali, risorse locali e progettazione circolare, la tesi dimostra come l'architettura possa contribuire attivamente alla mitigazione climatica nel rispetto del contesto geografico.