I dispositivi museali genovesi di Franco Albini e Franca Helg per la valorizzazione di Palazzo Citterio

The work of Franco Albini and Franca Helg in the civic museums of Genoa, directed by the art historian Caterina Marcenaro, constitutes the central topic from which this research and design project originates. In particular, the study analyses the method through which the two architects carried out these important interventions within museum contexts that had to adapt to spaces originally conceived for other purposes—namely the noble residences of Palazzo Bianco and Palazzo Rosso—as well as newly established museum institutions entirely designed by the Milan-based studio. Furthermore, the objective of this thesis is to demonstrate that the method analysed in the first chapters is still contemporary today and can be applied to other museum contexts. Indeed, the architects’ exhibition devices, together with the overall museographic project, were conceived according to principles of flexibility and adaptability. Flexibility of space, or of a display device, that engages with the visitor and, rather than repelling them, guides them along the exhibition path. Adaptability of the entire installation and of the individual devices to the different artworks that would be accommodated in the future within the rooms of the Genoese palaces. The first two chapters mainly present the historical research component, conducted according to the “Tafuri method,” while the third chapter highlights—supported by photographic documentation—the changes that have taken place at Palazzo Rosso over the years, with a specific comparison between the photographs taken by Paolo Monti in the 1950s and 1960s and those taken by the author during site visits carried out at the Genoese museum. The fourth chapter presents a catalogue of a selection of five exhibition devices designed for the museums of Genoa. The fifth chapter focuses on the historical research and introduction of Palazzo Citterio, opening the work to the design section and describing the intervention by Studio MCA, which collaborated in the realization of the exhibition design for several important spaces within the palace. Finally, the sixth chapter concentrates on the design component of the entire thesis, adopting selected rooms and artworks from Palazzo Citterio itself, with the specific aim of demonstrating that the exhibition devices designed by Franco Albini and Franca Helg—together with Caterina Marcenaro—can still be transferred today and adapted to new museum contexts and requirements.

Il lavoro di Franco Albini e Franca Helg nei musei civici di Genova, diretti dalla storica dell’arte Caterina Marcenaro, è l’argomento centrale da cui nasce questo lavoro di ricerca e progettuale. In particolare, viene analizzato il metodo con cui i due architetti hanno portato avanti questi importanti lavori all’interno di realtà museali che si sono dovute adattare a degli spazi nati per altri scopi, le dimore nobiliari di Palazzo Bianco e Palazzo Rosso, o realtà museali nuove progettate per intero dallo studio milanese. Ma ancora, l’obiettivo che si propone di centrare questa tesi è quello di dimostrare che il metodo analizzato nei primi capitoli, è effettivamente tutt’oggi contemporaneo e applicabile anche ad altre realtà museali. Infatti il progetto dei dispositivi allestitivi degli architetti, assieme a tutto il progetto museografico, perseguivano le regole della flessibilità e dell’adattabilità. Flessibilità di uno spazio, o di un dispositivo, che va incontro al visitatore e anzichè respingerlo lo accompagna nel percorso espositivo. L’adattabilità, di tutto l’allestimento e dei singoli dispositivi, alle diverse opere che sarebbero state accolte in futuro nelle sale dei palazzi genovesi. Nei primi due capitoli è presente per lo più la parte di ricerca storica, eseguita secondo il “metodo di Tafuri”; mentre il terzo capitolo evidenzia, con il supporto di documenti fotografici, i cambiamenti avvenuti a Palazzo Rosso nel corso degli anni, con un particolare confronto tra le immagini scattate da Paolo Monti, tra gli anni ‘50 e ‘60, e quelle scattate da me nel corso dei sopralluoghi effettuati nel museo genovese. Il quarto capitolo presenta un abaco di una selezione di cinque dispositivi allestitivi progettati per i musei di Genova. Il quinto capitolo si concentra sulla parte di ricerca storica e introduzione di Palazzo Citterio, aprendo il lavoro alla sezione progettuale e descrivendo l’intervento dello Studio MCA, che ha collaborato per la realizzazione dell’allestimento di alcuni spazi importanti del palazzo. Invece, nel sesto capitolo si concentra la parte progettuale di tutta la tesi, che adotta alcune sale e opere di Palazzo Citterio stesso, con appunto l’obiettivo di dimostrare che i dispositivi allestitivi progettati da Franco Albini e Franca Helg -e Caterina Marcenaro-, possono essere esportati ancora oggi e adattati a nuove realtà ed esigenze museali.