Unfinished lanscapes : architecture of incompletion and adaptive futures in Akrotiri, Crete

Is there completion in architecture? Literally Unfinished buildings seem to embody this existential (for us, architects) crisis; they starve for fulfillment through use, unless nature overthrows them through decay. This contemporary typology thrives in landscapes marked from unstable political, social and economic conditions, terrains that carry pathologies of the past and continue to reproduce them in the present. Akrotiri in Crete, Greece, emerges as the ideal area to study the phenomenon. Is the Unfinished the most revealing and consistent architectural type of our times? Deep-rooted conflicting ownership rights, scandals of land exploitation, fragmentation of space and self-initiated construction practices set in a popular touristic destination shape this typical Greek periphery, where state control and planning have long been absent. Everybody wants to be prosperous, yet underdevelopment persists even with the construction sector’s and investment stakeholders’ “best” intentions. To them, the Unfinished is a mistake that needs to be corrected. Rather than treating these structures as failure, this thesis approaches them as latent infrastructures, capable of hosting life. But then, the Unfinished poses more questions than it answers. Who has the right to finish what has remained incomplete? And can bottom-up, planned unfinishedness truly activate these empty vessels - or is it just bound for failure within such a bureaucratic, individualistic context?

Esiste il completamento in architettura? Gli edifici letteramente incompiuti sembrano incarnare questa cirsi esistenziale (per noi, architetti); serve a loro gratificazione attraverso l'uso, a meno che la natura non li cambi attraverso il degrado. Questa tipologia contemporanea prospera in paesaggi segnati da condizione politiche, sociali ed economiche instabili, terreni che portano con sé patologie del passato e continuano a riprodurle nel presente. Akrotiri a Creta, in Grecia, emerge come l'area ideale per studiare questo fenomeno. L'Incompiuto è la tipologia architettonica più rivelatrice e coerente dei nostri tempi? Diritti di proprietà profondamente contrastanti, scandali di sfruttamento del territorio, frammentazione dello spazio e pratiche costruttive autoiniziate, ambientate in una popolare destinazione turistica, caratterizzano questo luogo della periferia tipica greca, dove il controllo e la pianificazione dallo stato sono assenti da tempo fa. Tutti vogliono prosperare, eppure il sottosviluppo persiste nonostante le "migliori" intenzioni del settore edile e degli investitori. Per loro, l'Incompiuto è un errore che deve essere corretto. Invece di trattare queste strutture come fallimenti, questa tesi le affronta come infrastrutture latenti, capaci di ospitare forme di vita. L'Incompiuto pone più domande di quante risponda. Chi ha il diritto di completare ciò che è rimasto incompiuto? L'incompletezza pianificata e dal basso può davvero attivare questi contenitori vuoti, o è una strategia semplicemente destinata al fallimento in un contesto così burocratico e individualistico?