Household energy transition: enhancing awareness of residential PV-BESS through design

Modern consumption patterns of society increasingly boost energy demand. Coupled with the urgent need for decarbonization to meet climate targets, demand continues to grow through electrification. As fossil fuels remain the world’s largest energy source, the current landscape creates vicious cycles that exacerbate the effects of greenhouse gas emissions on the environment and lifestyle if no action is taken. Renewable technologies offer viable opportunities for transforming the electricity mix and achieving energy security. However, no energy source exists without costs. For this reason, this study explores the skepticism toward photovoltaic energy in terms of performance, environmental impact, costs, and bureaucratic procedures. This study seeks to explore the determinants of photovoltaic adoption in the household context in Italy. Despite policy supports and falling costs of the upstream supply chain, the photovoltaic deployment remains below the EU’s target within the Fit for 55 packages. The findings reveal the relevance of individuals’ behavior and decision-making processes. This led to the investigation of Design for Behavior Change by identifying the potential users based on the COM-B model. The study focuses on users who have the opportunity, i.e., financial access and space availability, but lack the capability or motivation to do so. It therefore proceeds by identifying valuable practices that can effect a change in behavior through theoretically grounded interventions on knowledge and motivation. In the end, the study contributes to the implementation of design for behavior change by providing suggestions that can increase photovoltaics understanding and consumption awareness by concretizing the abstract technical data into experiential knowledge. In parallel, the energy transition leverages motivational interventions through personalized reframing, intention formulation, value-based narratives, and futures literacy. The study advances the case for human-centered design as a fundamental discipline for energy transition at the household level, which can concretely support the democratization of energy.

I modelli di consumo della società moderna aumentano sempre più la domanda di energia. Poiché i combustibili fossili rimangono la più grande fonte di energia al mondo, l’attuale panorama crea circoli viziosi che, in assenza di interventi, intensificheranno gli effetti delle emissioni di gas serra sull’ambiente e sui modelli di consumo. Insieme all’urgente necessità di decarbonizzazione, la domanda continua a crescere attraverso l’elettrificazione. Le tecnologie rinnovabili offrono opportunità per trasformare il mix energetico e garantire la sicurezza energetica. Tuttavia, nessuna fonte energetica è priva di costi. Per questo motivo, una sezione sarà dedicata allo scetticismo nei confronti del fotovoltaico in termini di prestazioni, impatto ambientale, costi e procedure burocratiche. Questo studio mira a esplorare i fattori determinanti dell’adozione del fotovoltaico nel contesto domestico in Italia. Nonostante il sostegno politico e il calo dei costi della catena di approvvigionamento a monte, la diffusione del fotovoltaico rimane al di sotto dell’obiettivo fissato dall’UE nel pacchetto Fit for 55. I risultati evidenziano la rilevanza dei comportamenti individuali e dei processi decisionali. Ciò ha portato allo studio del Design for Behavior Change, identificando i potenziali utenti sulla base del modello COM-B. Lo studio si concentra sugli utenti che hanno l’opportunità, ovvero l’accesso finanziario e la disponibilità di spazio, ma non hanno la conoscenza o la motivazione per farlo. Si procede quindi identificando pratiche che possono generare un cambiamento comportamentale attraverso interventi teoricamente fondati sulla conoscenza e sulla motivazione. Lo studio contribuisce all’implementazione della progettazione per il cambiamento comportamentale fornendo suggerimenti che possono aumentare la comprensione del fotovoltaico e la consapevolezza dei consumi, concretizzando i dati tecnici astratti in conoscenze esperienziali. In parallelo, la transizione energetica sfrutta interventi motivazionali attraverso la riformulazione personalizzata, lo sviluppo di intenzioni, narrazioni basate sui valori e l’alfabetizzazione sul futuro. Promuovendo, quindi, l’human-centered design come disciplina fondamentale per la transizione energetica a livello domestico, in grado di sostenere concretamente la democratizzazione dell’energia.