The adaptive neighbourhood: evidence and perspectives facing climate change in Mersin

This thesis, which focuses on climatic challenges in urban peripheries and the infrastructure of daily life, examines the Güneykent and Halkkent social housing areas in Mersin. The study develops a methodology that relates urban resilience vectors to three fundamental elements of urban form, identifying morphological problems such as individual appropriation and the resulting spatial fragmentation between public, private and semi-private spaces. More importantly, it addresses the neighbourhoods' vulnerability to climatic stresses. The thesis's main argument is that the adaptive capacity of social housing areas depends on the creation of more equitable public services, inclusive streets, and active courtyards, and that urban form flexibility is a critical factor in strengthening this adaptation process. The proposals developed within the framework of the vision ‘Reimagining Peripheries Under Climate Change: Strategic Interventions Towards Adaptive Neighbourhoods’ proceed through two fundamental strategies: ‘Re-claiming streets’ and ‘Re-activating courtyards’. This research-design approach positions schools as strategic focal points at the neighbourhood scale, based on the principle of proximity. The strategic framework is built on three main ‘spines’: a green axis offering a continuous pedestrian and bicycle network, and a third backbone called the ‘Proximity Economy Trail’. These axes, working in coordination with each other, aim to transform courtyards into more permeable, climate-sensitive and socially active living spaces by establishing different points of contact with them. Ultimately, the project seeks to develop holistic strategies for the regeneration of the urban fabric on the periphery of Mersin, while taking the concept of resilience out of a theoretical framework and transforming it into a performative quality of everyday life and space.

Questa tesi, incentrata sulle sfide climatiche nelle periferie urbane e sulle infrastrutture della vita quotidiana, esamina le aree di edilizia sociale di Güneykent e Halkkent a Mersin. Lo studio sviluppa una metodologia che mette in relazione i vettori di resilienza urbana con tre elementi fondamentali della forma urbana, identificando problemi morfologici quali l'appropriazione individuale e la conseguente frammentazione spaziale tra spazi pubblici, privati e semi-privati. Ancora più importante, affronta la vulnerabilità dei quartieri alle sollecitazioni climatiche. L'argomento principale della tesi è che la capacità di adattamento delle aree di edilizia sociale dipende dalla creazione di servizi pubblici più equi, strade inclusive e cortili attivi, e che la flessibilità della forma urbana è un fattore critico per rafforzare questo processo di adattamento. Le proposte sviluppate nell'ambito della visione “Reimmaginare le periferie sotto il cambiamento climatico: interventi strategici per quartieri adattivi” procedono attraverso due strategie fondamentali: “Riappropriarsi delle strade” e “Riattivare i cortili”. Questo approccio di ricerca-progettazione posiziona le scuole come punti focali strategici a livello di quartiere, basandosi sul principio di prossimità. Il quadro strategico si basa su tre “spine dorsali” principali: un asse verde che offre una rete continua di percorsi pedonali e ciclabili e una terza spina dorsale denominata “Percorso dell'economia di prossimità”. Questi assi, che operano in coordinamento tra loro, mirano a trasformare i cortili in spazi abitativi più permeabili, sensibili al clima e socialmente attivi, stabilendo diversi punti di contatto con essi. In definitiva, il progetto cerca di sviluppare strategie olistiche per la rigenerazione del tessuto urbano alla periferia di Mersin, sottraendo il concetto di resilienza al quadro teorico e trasformandolo in una qualità performativa della vita quotidiana e dello spazio.