Abitare l'Appennino : tra cime e fondovalle: il contributo della progettazione architettonica al tema delle aree interne

The potential of rural architectures to improve rural areas disadvantaged in comparison to urban centres is considered crucial for the development of Italy’s ‘inner areas’. In the Apennine ecologies, where many of these areas are concentrated, the lack of services and infrastructure is causing the human abandonment of both urban and rural environments, despite the rich historical and natural heritage. This abandonment creates negative impacts on the landscape, with the phenomenon of rewilding modifying local geographies, and on the economies of small communities, especially those linked to the rural past. If this process of abandonment can be countered, in what way does architectural research connect to social and environmental issues? Where does architectural design stand? Architectural design is seen to offer a dual contribution: facilitating problem setting and providing practical guidance in problem solving. While in the former case design thinking helps to understand the spatialisation of themes and to bring out the theoretical connotations expressed by the research, in the latter, through a series of methodological interpolations, it is capable of accompanying the processes of defining an area; assisting local institutions and bodies in selecting which structures (manufatti) have the greatest impact on a territory, and how these can gain new relationships with the living fabric that exists/resists. Supported by a Municipal Grant (Government Agency for Territorial Cohesion), the research addresses the issues of rural abandoned architectures—characteristic of the Inner Areas—which have shaped the traditional landscape. The research considers various methodological approaches to the built environment and related landscapes, identifying specific objectives within the context of the mountain buildings of the Valle Roveto-Vallelonga-Valle del Giovenco Inner Area (Abruzzo, Italy). The thesis project seeks to reinterpret the study area by considering the importance of a multidisciplinary design perspective to address the sensitive subject of inner areas. The thesis identifies several operational methodologies for investigation and design, some of which formed the foundational basis of past studies, such as the analyses of Saverio Muratori in exploring new territorial configurations, Kevin Lynch’s concept of ‘figurability’ and ‘legibility’, or Giuseppe Pagano’s ethno-architectural explorations of rural architectures. These premises stem from an internal experiential viewpoint of the area, generated after weeks of cohabitation with those who live in the places. Hence, the proposed approach not only undertakes a reading of the inner area, reinterpreting the cited methods, but also defines an operational methodology capable of tracing the compositional, social, and environmental elements necessary for a re-activation path that originates in rethinking minor architectures. Indeed, although the thesis focuses on small manufatti, the territorial dynamism that this re-activation can bring introduces a broader reflection on the vitality of mountain inner areas, thus underscoring the very scope of ‘doing design’ in marginal contexts. Finally, the proposed guidelines place the necessity of configuring readings and projects capable of working on a dual scalar register at the centre of the debate, uniting architectural actions with modifications at the intermediate scale. This is evidenced by the constant relationship between the parts, between disuse in the valley floor and the abandonment of mountain care. From this, the thesis opens up design possibilities that reinterpret the existing typologies in the territory and, by virtue of their function and location, open up scenarios for the transformation of local communities, linked to the landscapes and architectures that construct and identify them.

Il potenziale delle architetture rurali per migliorare le aree rurali in svantaggio rispetto ai poli è considerarsi cruciale nello sviluppo delle “aree interne” italiane. Nelle ecologie appenniniche, dove si concentrano molte di queste aree, la mancanza di servizi e infrastrutture sta causando l’abbandono umano degli ambienti urbani e rurali, nonostante il ricco patrimonio storico-naturalistico. Questo abbandono lascia impatti negativi sia sul paesaggio, con il fenomeno del rewilding che modifica le geografie locali, sia sulle economie delle piccole comunità, specialmente quelle legate al passato rurale. Se è possibile fronteggiare questo processo di abbandono, in che modo la ricerca architettonica si collega ai problemi sociali e quelli ambientali? Quale il contributo della progettazione architettonica nella ricerca sulle aree interne? Si intravede nella progettazione architettonica un duplice apporto: di facilitazione nel problem setting e di indirizzo pratico nel problem solving. Se nel primo caso il design thinking aiuta a comprendere la spazializzaione dei temi, e far emergere i connotati teorici espresse della ricerca, nel secondo, attraverso una serie di interpolazione metodologiche, è in grado di accompagnare i processi di definizione di un area; accompagnando le istituzioni ed enti locali a selezionare quali manufatti maggiormente impattano un territorio, e come essi stessi possano ricevere nuove relazioni con il tessuto vivo che (r)esiste. Sostenuta da una Borsa Comunale (Agenzia governativa per la coesione territoriale), la ricerca affronta i temi dell’abbandono delle architetture rurali - caratteristiche delle Aree Interne - le quali hanno plasmato il paesaggio tradizionale. La ricerca prende in considerazione diverse metodologie di approccio al costruito e ai relativi paesaggi, individuando le finalità specifiche all’interno del contesto degli edifici montani dell’Area Interna della Valle Roveto-Vallelonga-Valle del Giovenco (Abruzzo, Italia). Il progetto di tesi cerca di reinterpretare l’area di studio considerando l’importanza di una prospettiva progettuale multidisciplinare per affrontare il delicato tema di studio delle aree interne. La tesi rintraccia alcune metodologie operative di indagine e orientate al progetto, alcune delle quali hanno costituito la base fondativa di studi del passato, quali le analisi di Saverio Muratori nell’indagare nuovi assetti territoriali, il concetto di figurabilità e leggibilità di Kevin Lynch o le esplorazioni etno-architettoniche di Giuseppe Pagano sui manufatti rurali. Tali premesse derivano da un punto di vista esperienziale interno all’area, generato dopo settimane di convivenza con chi vive i luoghi. Da qui, l’approccio proposto non solo compie una lettura dell’area interna, reinterpretando i metodi citati, ma definisce una metodologia operativa in grado di rintracciare quegli elementi, compositivi, sociali e ambientali, necessari per un percorso di riattivazione che ha origine nel ripensare le architetture minori. Infatti, seppur la tesi si focalizzi su piccoli manufatti, il dinamismo territoriale che questa riattivazione può apportare introduce una riflessione ampia sulla vitalità delle aree interne montane, sottolineando così la portata stessa del fare progetto in contesti marginali. Infine, le linee guida proposte, pongono al centro del dibattito la necessità di configurare letture e progetti capaci di lavorare su un doppio registro scalare, unendo azioni architettoniche con modificazioni alla scala intermedia. Ciò è evidenziato dalla costante relazione tra le parti, tra la dismissione nel fondo valle e l’abbandono della cura delle montagne. Da qui, la tesi apre a possibilità progettuali, che rileggono le tipologie presenti nel territorio, e che, per loro funzione e collocamento, aprono a scenari di trasformazione delle comunità locali, legate ai paesaggi e alle architetture che le costruiscono e identificano.