Partecipazione dei cittadini e trasformazione dello spazio pubblico a Tirana

Over the last two decades, Tirana has undergone a rapid and intense process of urban transformation, characterized by large-scale redevelopment interventions and the reconfiguration of public spaces. These projects have contributed to redefining the image and structure of the city, making Tirana an emblematic case of urban transformation in the post-socialist context. However, these changes raise relevant questions regarding the role of citizens in planning processes and the extent to which the resulting public spaces reflect the needs and practices of the population. This research investigates the relationship between citizen involvement in urban planning processes and the ways in which public spaces in the city of Tirana are used and appropriated. In particular, it aims to answer the following research question: to what extent have urban redevelopment processes in Tirana integrated forms of citizen participation? Exploring whether and how the presence of such forms of participation is reflected in residents’ everyday practices of using public spaces. A significant aspect of urban transformation in Tirana concerns the prevailing involvement of international designers and firms, often to the detriment of local participation. The analytical framework of the research is based on the comparison between planning processes and modes of use of public space. The research has highlighted a recurring tension between urban planning, the construction of Tirana’s contemporary image, and everyday practices of public space use. The cases analyzed show that redevelopment interventions have contributed to improving the physical quality and recognizability of some urban places, but have not always produced inclusive forms of participation or a full correspondence between designed space and lived space. The study highlights both the opportunities offered by participatory approaches and their limits in contexts characterized by rapid transformation and strong institutional direction.

Negli ultimi due decenni, Tirana ha attraversato un rapido e intenso processo di trasformazione urbana, caratterizzato da interventi di riqualificazione su larga scala e dalla riconfigurazione degli spazi pubblici. Questi progetti hanno contribuito a ridefinire l’immagine e la struttura della città, rendendo Tirana un caso emblematico di trasformazione urbana nel contesto post-socialista. Tuttavia, tali cambiamenti sollevano interrogativi rilevanti riguardo al ruolo dei cittadini nei processi di pianificazione e al grado in cui gli spazi pubblici risultanti riflettano bisogni e pratiche della popolazione. La presente ricerca indaga la relazione tra il coinvolgimento dei cittadini nei processi di pianificazione urbana e le modalità di utilizzo e appropriazione degli spazi pubblici nella città di Tirana. In particolare, si propone di rispondere alla seguente domanda di ricerca: in che misura i processi di riqualificazione urbana a Tirana hanno integrato forme di partecipazione dei cittadini? Esplorando se e in che modo la presenza di tali forme di partecipazione si riflettono nelle pratiche quotidiane di utilizzo degli spazi pubblici da parte dei residenti. Un aspetto significativo della trasformazione urbana a Tirana riguarda il coinvolgimento prevalente di progettisti e studi internazionali, spesso a discapito della partecipazione locale. Il framework analitico della ricerca si basa sul confronto tra processi di pianificazione e modalità d’uso dello spazio pubblico. La ricerca ha evidenziato una tensione ricorrente tra pianificazione urbana, costruzione dell’immagine contemporanea di Tirana e pratiche quotidiane d’uso dello spazio pubblico. I casi analizzati mostrano che gli interventi di riqualificazione hanno contribuito a migliorare la qualità fisica e la riconoscibilità di alcuni luoghi urbani, ma non sempre hanno prodotto forme inclusive di partecipazione o una piena corrispondenza tra spazio progettato e spazio vissuto. Lo studio mette in luce sia le opportunità offerte dagli approcci partecipativi, sia i loro limiti in contesti caratterizzati da rapida trasformazione e forte regia istituzionale.