Visual labels : identità visive, scene culturali e sottogeneri nelle etichette discografiche indipendenti di musica elettronica

How do independent electronic music record labels in Italy communicate their visual identity, acting as representatives of subgenres and music scenes on both a visual and cultural level? Starting from this research question, the thesis examines labels not merely as platforms for music production and distribution, but as entities capable of generating imaginaries, a sense of belonging, and symbolic value around specific sonic communities. The research first addresses the evolution of genres and subgenres in electronic music, highlighting the complexity of an ecosystem in constant transformation, shaped by contaminations, micro-scenes, and fluid taxonomies. It then explores the concept of branding within the music field, analysing the role of visual identity, communication, and personal branding in the construction of the cultural value of musical projects. The thesis subsequently reconstructs the evolution of the record label, distinguishing the major-label model from that of independent realities and showing how, in the contemporary context, indie labels are taking on increasingly hybrid configurations. Through the analysis of international case studies and the Italian landscape, the research shows how independent labels can become devices for the visual representation of musical subcultures, translating sounds and scene positionings into recognisable graphic languages, imaginaries, and communication systems. The design outcome of the thesis is "The Italian Electronic Indie Labels Visual Archive", a digital archive dedicated to the visual identities of independent electronic music labels active in Italy. The project collects graphic materials and organises them through filters related to distribution formats, touchpoints, visual languages, and musical tags, thus offering a tool for mapping and visually analysing the Italian independent electronic music ecosystem.

In che modo le etichette discografiche indipendenti di musica elettronica in Italia costruiscono e comunicano la propria identità visiva, facendosi portavoce di sottogeneri e scene musicali sul piano visivo e culturale? A partire da questo interrogativo, la tesi osserva le label non soltanto come piattaforme di produzione e distribuzione musicale, ma come organismi capaci di generare immaginari, appartenenza e valore simbolico attorno a specifiche comunità sonore. La ricerca affronta inizialmente l’evoluzione dei generi e sottogeneri della musica elettronica, evidenziando la complessità di un ecosistema in continua trasformazione, attraversato da contaminazioni, micro-scene e tassonomie fluide. Successivamente, viene approfondito il concetto di branding in ambito musicale, analizzando il ruolo dell’identità visiva, della comunicazione e del personal branding nella costruzione del valore culturale dei progetti musicali. La tesi ricostruisce poi l’evoluzione dell’etichetta discografica, distinguendo il modello delle major da quello delle realtà indipendenti e mettendo in luce come, nel contesto contemporaneo, le indie label assumano configurazioni sempre più ibride. Attraverso l’analisi di casi studio internazionali e del panorama italiano, la ricerca mostra come le etichette indipendenti possano diventare dispositivi di rappresentazione visiva di sottoculture musicali, traducendo sonorità e posizionamenti di scena in linguaggi grafici, immaginari e sistemi comunicativi riconoscibili. L’esito progettuale della tesi è "The Italian Electronic Indie Labels Visual Archive", un archivio digitale dedicato alle identità visive delle label indipendenti di musica elettronica attive in Italia. Il progetto raccoglie i materiali grafici e li organizza attraverso filtri legati a formati di distribuzione, touchpoint, linguaggi visivi e tag musicali, offrendo così uno strumento di mappatura e analisi visiva dell’ecosistema elettronico indipendente italiano.