Ronchetto Sul Naviglio. Architecture of the borders

As my thesis project I have chosen to focus on an area situated in south-west Milan, along the most important canal of Milan, Naviglio Grande. The site is called Ronchetto sul Naviglio and it is approximately 4 km from Darsena, the meeting point of Naviglio Grande and Naviglio Pavese, in Milan’s city centre. Despite its proximity to the centre of the city, Ronchetto sul Naviglio has an unclear character, being on the border of a dense city centre and an enormous agricultural area, Parco Sud. Following a density study of the south-west part of Milan, Ronchetto sul Naviglio appears to have the lowest density of that region giving the impression of a city that ‘fades out’ instead of having a clear edge. The subject of the city’s border and the ‘line’ between urban and rural was of great significance in this study, and the main aim in this thesis proposal was to ‘redefine’ the city’s edge and provide a clear character to it, by making it denser considering the local situation and the government’s plans for the area in question as provisioned in the ‘Piano di Governo del Territorio’ (PGT). Ronchetto sul Naviglio falls under the category of UTA (urban transformation area) in the PGT whereby a 50% coverage (max. 80,000 sq.m) is foreseen and creativity-design oriented activities will be accommodated. During this study I developed a proposal that densifies the district and breaks the urban sprawl character of the existing picture, a project that stands out and provides a new edge to the Ronchetto Park and Parco Sud. The concept of the masterplan proposed is based on a series of strips of land imitating the plan view of a typical agricultural land “attacking the city’s edge” suggesting that Parco Sud is entering the city. The design process was driven by three key words: density, pattern, and porosity. Density led to a high Floor Area Ratio, pattern led to the development of various uses of the land and porosity led to the introduction of ‘open pockets’ in the form of patios, gardens, common spaces, that could allow for circulation and permeability of the pedestrians and nature in line with the existing porosity in the area. Finally, the masterplan ‘ends’ with a tower and a learning centre and a large ramp leading the future ‘Gronda-Sud’ highway underground, only to be exposed further in the park of Ronchetto sul Naviglio.

Come progetto per la mia tesi ho scelto di concentrarsi su un'area situata nel sud-ovest di Milano, lungo il canale più importante di Milano, Naviglio Grande. Il sito si chiama Ronchetto sul Naviglio e si trova a circa 4 km dalla Darsena, punto di incontro tra Naviglio Grande e Naviglio Pavese, nel centro di Milano. Nonostante la sua vicinanza al centro della città, Ronchetto sul Naviglio ha un carattere poco chiaro, essendo sul confine di un centro urbano denso e un'enorme area agricola, Parco Sud. A seguito di uno studio di densità del sud-ovest di Milano, Ronchetto sul Naviglio sembra essere la densità più bassa di quella regione, dando l'impressione di una città che 'sfuma' invece di avere un chiaro vantaggio. Il tema del confine della città e la 'linea' tra urbano e rurale è stata di grande importanza in questo studio, e lo scopo principale di questa proposta di tesi è stato quello di 'ridefinire' margini della città e fornire un chiaro carattere ad esso, rendendolo densa considerando la situazione locale e piani del governo per l'area in questione come accantonati nel 'del Piano di Governo Territorio' (PGT). Ronchetto sul Naviglio rientra nella categoria di UTA (area di trasformazione urbana) nel PGT in cui una copertura del 50% (max. 80.000 mq) è prevista la creatività e le attività di progettazione orientate saranno alloggiati. Durante questo studio ho sviluppato una proposta che addensa il quartiere e spezza il carattere “urban sprawl” del quadro esistente, un progetto che si distingue e fornisce un nuovo bordo al Parco Ronchetto e Parco Sud. Il concetto di masterplan proposto si basa su una serie di strisce di terra imitando la vista in pianta tipica di una terra agricola che "attacca margini della città", suggerendo che il Parco Sud sta entrando in città. Il processo di progettazione è stato guidato da tre parole chiave: densità, motivo, e la porosità. Densità portato ad un elevato rapporto superficie del pavimento, modello ha portato allo sviluppo di vari usi del territorio e la porosità ha portato all'introduzione di 'tasche aperte' in forma di cortili, giardini, spazi comuni, che potrebbe consentire alla circolazione e permeabilità i pedoni e la natura in linea con le porosità esistenti nella zona. Infine, il masterplan 'conclude' con una torre e un centro di apprendimento e di una grande rampa che porta al futuro 'Gronda-Sud' autostrada sotterranea, solo per essere esposti ulteriormente nel parco di Ronchetto sul Naviglio.