Signal transmission and processing at the inner plexiform layer synapses in the vertebrate retina

The thesis purpose is to study the dynamic activity of the bipolar cells (BCs) synapses in the inner plexiform layer (IPL) of the vertebrate retina. The retina is the neuronal machinery of the eye and performs the first processing operations on the visual information. I have used optical methods to record the synaptic activity in the IPL during a light stimulation and then I have implemented algorithms to extract quantitative parameters from the synaptic activity. I have used the parameters for studies of population between the different types of BCs and for analyzing their spatial distribution in the IPL. Finally I have employed the model identification methods to have a mathematical description and representation of the dynamical behavior of the BCs.

La tesi si propone di studiare l’attività dinamica delle sinapsi delle cellule bipolari nell’inner plexiform layer (IPL) della retina dei vertebrati. La retina è la componente neuronale dell’occhio e si occupa delle prime fasi di elaborazione del segnale visivo. Sono stati usati metodi ottici per registrare l’attività sinaptica nell’IPL durante la stimolazione luminosa e successivamente sono stati implementati algoritmi per estrarre parametri quantitativi dall’attività sinaptica. I parametri sono stati utilizzati per gli studi di popolazioni tra i diversi tipi di BCs e per analizzare la loro distribuzione spaziale nell’IPL. Infine si sono impiegati i metodi di identificazione dei modelli per avere una descrizione e rappresentazione matematica del comportamento dinamico delle BCs.