A model for assessing the value of information integration

Issues with combining heterogeneous data sources under a single query interface have existed for quite some time. The rapid adoption of databases after the 1960s naturally led to the need to share and merge existing repositories. Among the innumerous areas of study related to information technologies, data integration is the area that focuses on combining data residing in different sources and providing users with a unified view of these data. The purpose of this thesis is to discuss a model that aims to unify several concepts diffusely investigated in the information systems literature, namely information quality, structure, diffusion, capacity, utility, and value. Through this model we intend to assess the value of information integration initiatives. In order to provide the reader with a more pragmatic approach to this topic, we intend to apply the concepts studied to a real-world practical scenario. The case study here presented is based on experiences carried out in the Mobile Services for Agro-food project that aims to develop value added services for the agro-food sector. It’s important to notice that the issues considered in this paper have practical relevance for business in strategic and operational dimensions.

Problemi con la combinazione di fonti di dati eterogenee sotto un'interfaccia unica di esecuzione di query esistono da parecchio tempo. La rapida adozione di basi di dati dopo il 1960 naturalmente ha portato alla necessità di condividere e fondere diversi repositori esistenti. Tra le innumerevoli aree di studio legate alla tecnologia dell'informazione, l'integrazione dei dati è l'area che si concentra sulla combinazione di dati residenti in fonti diverse in modo ad offrire agli utenti una visione unificata dei dati. Lo scopo di questa tese è quello di discutere un modello che mira a unificare diversi concetti diffusamente studiati nella letteratura dei sistemi informativi, cioè la qualità, la struttura, la diffusione, la capacità, l'utilità e il valore dell'informazione. Attraverso questo modello vogliamo analizzare il valore di iniziative di integrazione dell'informazioni. Per offrire al lettore un approccio un può più pragmatico di questo tema, applicheremo i concetti studiati in un scenario pratico del mondo reale. Il caso di studio qui presentato si basa sul l'esperienze svolte presso il progetto Mobile Services for Agro-food che si propone di sviluppare servizi a valore aggiunto per il settore agro-alimentare. È importante notare che i temi considerati in questo documento hanno rilevanza pratica per le imprese in dimensioni strategiche e operative.