Urbanscope. Esplorare il panorama urbano attraverso la visualizzazione delle tracce digitali

Modern cities are increasingly linked to a dimension that exceeds the mere conception of space: sensors, connections and digital devices are introduceing many levels of information and data that drive the numerous aspects of the city itself within a virtual dimension. By using tools of Communication Design, this thesis tries to investigate how we can interpret these new urban dynamics, and what relationship have these digital data with the urban landcape of the city in which they are generated. The project Urbanscope attempts to answer this and other questions by providing a display system and a method of urban observation. The research method analyzes some of the digital footprints generated by location-based servicies investigating their relationships with the physical dimension and the potential support that may have in a decision making process on an urban scale. Through a glimpse in the state of the art and case study analysis, it has been developed a methodology to capture data from users that use location based services , specifically: Foursquare. The innovative aspect concerns the possibility to relate the data acquired with a series of other relevant information allowing a clearer vision of the dynamics of to the urban sphere. The thesis project compared data collected from Foursquare with time information (of specific events), and atmospheric conditions. In this way it was possible to return a vision of some of the complex urban behaviors, providing a quantitative observation model of the phenomena. Through the prototype application, using the tools of data visualization, the project can bring out significant and recurring aspects that characterize the urban landscape such as repetitive patterns related to the presence of local citizens. The project developed in this thesis can be exploited to provide new insights for action and observation of the spaces in which we live. Can be a very useful application for the projects regarding both the private or the public aspects. Allowing individuals to understand the city as a whole organism, perceiving levels of daily activity and increasing the level of engagement with the city itself. But also allowing for public authorities to assess the impact of specific strategies and see the social changes that occur within the urban space they operate on.

Le città contemporanee sono sempre più legate a dimensioni che superano la sola concezione spaziale: sensori, connessioni e dispositivi digitali introducono infatti innumerevoli livelli di dati ed informazioni che spingono gli numerosi aspetti della città stessa a svolgersi all'interno di una dimensione virtuale. Questa tesi si inserisce nell’ambito del contesto urbano contemporaneo, cercando di indagare, attraverso strumenti propri del design della comunicazione, in che modo si possano interpretare queste nuove tracce urbane; e che relazione abbiano i dati di natura digitale con il tessuto fisico della città stessa in cui sono generati. Il progetto Urbanscope tenta di rispondere a questa e ad altre domande fornendo un sistema di visualizzazione ed una metodologia di analisi urbana. La ricerca sperimenta metodi di acquisizione e analisi delle tracce digitali generate dai servizi LBS indagando le loro relazioni con la dimensione fisica ed il potenziale supporto che possono avere in un processo di decision making su scala urbana. Attraverso la ricognizione dello stato dell’arte e l'analisi di casi studio, si è sviluppata una metodologia che permette di rilevare dati da utenti che utilizzano sistemi basati sulla localizzazione, nel caso specifico: Foursquare. L'aspetto innovativo riguarda la possibilità di mettere in relazione i dati acquisiti con una serie di altre informazioni rilevanti permettendo una visione più nitida delle dinamiche appartenenti alla sfera urbana. Il progetto di tesi ha sperimentato il confronto tra i dati rilevati da Foursquare con informazioni temporali (riferite a specifici eventi) e condizioni atmosferiche. In questo modo è stato possibile restituire una visione di alcuni dei complessi comportamenti urbani, fornendo una struttura di osservazione quantitativa ed interpretativa dei fenomeni stessi. Attraverso il prototipo dell’applicazione sviluppata; sfruttando i concetti della data visualization, è possibile far emergere aspetti significativi e ricorrenti che caratterizzano il tessuto urbano come ad esempio pattern ripetitivi legati alla presenza territoriale dei cittadini. La metozdologia analitica sviluppata in questa tesi, può essere sfruttata per offrire nuovi spunti di azione e di osservazione degli spazi in cui viviamo. Risulta essere utile un’applicazione del progetto sia per quanto riguarda la sfera privata sia per quella pubblica. Permettendo ai singoli cittadini di comprendere la città come organismo a sé stante, percependo i livelli di attività giornaliera ed aumentando il livello di engagement con la città stessa. Ma consentendo anche ad autorità pubbliche di valutare l’impatto di determinate strategie e verificare le trasformazioni sociali che avvengono all’interno dello spazio urbano in sui esse operano.