Longboarding in China : a downhill journey

China is a Country in perpetual evolution, constantly changing and trying to find its balance between tradition and new trends both imported from outside and internally evolved. In China young people are experiencing a totally new need: expressing themselves. That means they’re becoming a social factor of the evolution, thanks to their curiosity and enthusiasm, by following new lifestyles and creating tribes based on their interests. Skateboarders have been pointed out by many sociologists as a perfect example of this need of freedom and social interaction. During my life experience in China I found out that longboard is a better example of the current social trends: it merges the need of freedom, of crewing and of going internationally to the Chinese way of interpreting X sports. In fact longboard is probably the only X sports that has really been interiorized and culturally re elaborated by Chinese young people without any external support. This process is still ongoing and Chinese Longboarders had just started exploring the discipline and the possibilities it offers. During my research I have found that one of the planned steps will be the approach to downhill. So I focused my project on the need: going to the mountains but according to the Chinese spirit. To do this I have designed A DOWNHILL JOURNEY, a toolkit to help Chinese longboarders to approach downhill in a safer way in order to help them defeating their fears, which is the last barrier toward the mountains.

La Cina è un Paese in continua in costante cambiamento, alla ricerca di un proprio equilibrio tra tradizioni e mode, sia evolute in modo autonomo che importate dal mondo esterno. In Cina i giovani stanno provando bisogni completamente nuovi, tra cui l’esigenza di riuscire ad esprimere sè stessi ed i propri sentimenti. Ciò li porta a diventare, grazie alla loro curiosità ed entusiasmo, fattore sociale scatenante dell’evoluzione del proprio Paese, seguendo nuovi stili di vita ed interessi. Esempio di questa ricerca di libertà è ,a parere di molti sociologi e responsabili di marketing, il diffondersi della sottocultura legata allo skateboard . Durante la mia esperienza in Cina ho scoperto la cultura longboard come esempio più significativo di questa tendenza sociale, portando i giovani a reinterpretare gli Sport Estremi con una chiave di lettura cinese. Difatti il longboard è probabilmente l’unico sport di questo genere ad essere davvero stato interiorizzato e rielaborato secondo i canoni della cultura locale. Si tratta di un processo in evoluzione, di cui i giovani cinesi stanno ancora esplorando tutti gli aspetti e scoprendo gli sbocchi che la disciplina può offrire. Lavorando con loro ho scoperto che il prossimo passo pianificato sarà provare l’ultilizzo del longboard in montagna, in discesa libera. Di conseguenza ho focalizzato il mio prgetto su questa esigenza, cercando di unire lo spirito della longboard downhill con le esigenze del target scelto. Per fare ciò ho progettato ‘ DOWNHILL JOURNEY’, un kit di strumenti per aiutare i longboarder cinesi ad avvicinarsi al raggiungimento del proprio scopo tenendo la sicurezza come valore fondante di modo da aiutarli a sconfiggere le proprie paure, ovvero l’unica barriera che li separa dalle montagne.