Strade. Il luogo dell'architettura nella relazione fra manufatto, tracciato e paesaggi attraversati

The thesis expressed in this work – supported by theoretical studies, comparisons between experiences and good practices in Italy and Europe and original design experiments – identifies the relations that are set up between the line, its artifacts and crossed landscapes as the specific site of architecture in the wider field of infrastructure design. It's the expression of the relationship between the line and the territory that the project can deny, weaken, intensify, confirm or establish for the first time that determines the qualities that the infrastructural intervention, through the transformations brought in short and long term, can instillate or waste in the territory. The incarnation in time and space of the relational dimension of infrastructural lines allows to think the line itself as a landscape-scale architecture, as an element of regulation of urban dynamics on regional dimension and as an important chance of care and compensation for landscapes that suffered in the past the injuries of an unplanned human modification. In the first part of the thesis this idea is explored: that the movement represents a particular way that mankind has to inhabit the Earth, modify and transform it to satisfy his own purposes. The movement is fixed and institutionalized in routes that are recognized and recognizable, plows the soils, organize them and sets their possible transformation degrees. The infrastructural layout is the base for the settlement, and constitutes its logical connection: we can say it has a 'syntactic' or 'genetic' role. A possible key, therefore, for the interpretation of urban structures. The cruise speed is assumed as the principal point of view trough we can decipher how linear infrastructural systems contribute to the construction of space and the transformation of territories, and how they infuse particular features to the crossed landscapes. The slowness of men and animals speed deposited, through the centuries, a palimpsest of signs and traces whose stratification is often perceived as a set of continuous and harmonious relations among all the elements of the space: open space, built-up space and relation space. The artifacts that made up the streets and formed their terminals and interfaces with the city was designed and built giving them the dignity of architecture. The creation of Royal Routes network in France during the eighteenth century is recognized as a focal point, a ridge that opens to all the following evolution and introduce in the field of infrastructural design new themes and new materials; by the way, is the rise of the 'machine speed' that introduce a new paradigm: each speed actually produces a space that is peculiar, intertwined with the other forming tissue articulated in a complex way. The intrusion of the 'technology-shaped-space' in the body of the city determines its crisis and the subversion of its traditional form. The conclusion of the first part shows how, in contemporary forms of urbanization, lots of settlement's features develop through the time starting from intrinsic characteristics of the infrastructural lines that arm them. These characteristic are activated in the dynamics of the functioning of the line deploying different types of transversal relations. In the second part of the thesis these relations are studied in deep. By their scalar and functional nature infrastructural lines express, towards crossed landscapes, a character that is hierarchically superior. Their nature of serial artifact, however, offers the opportunity to decline correctly, at each point of the track, the relationship with the land and the environment: indeed, in the deploying of transversal relations a single place purchase a new meaning, being functionally and formally connected to the major cornerstones of the settlement at a geographical scale. We can say that the artifact is the main place of recomposition of the 'spread' and of the 'friction' between the line and the site. Contended between the generality of the line and the specificity of its context, the artifact lives a condition that is somehow ambiguous, and its design can express different degrees of belonging to the site. In general, the transversal relation between infrastructure and landscape involves a number of issues whose resolution is necessary to maintain, if not enhance, the quality of the territory through the construction of infrastructural systems. These issues can often be set as problems of architectural composition. Architectural solutions are necessary, in fact, to introduce the devices that can operate a mediation between infrastructure and spaces that are not compatible with it, such as the public space. The facility building necessary to the functioning of the line, conversely, can be designed with dignity of architectures, to establish more links between the line and the landscape and to form a system of guidance and navigation for passengers and travelers, helping to give the trip a sense of narration. The modeling of the section and the earthwork, in the end, is the site of the reconstruction of the relation between the great open and void spaces and the line. The design of the open space is taking, in the recent years, a particular role and a special meaning. A lot of instances recently rose to the forefront of architectural disciplinary debate impose a strong review of the tools that the architects dispose to deal with infrastructure: first of all, we must ask ourselves a questions about the conceptual extension of the term 'infrastructure', which must represent now everything that allows to the settlement to exist and to regenerate resources that we thought unfinished, such as water and air. From this point of view, the great open spaces, the land's care and the development of ecological linkages must be conceived an infrastructural project, like roads and railways. Paraphrasing the words of Rino Tami (originally referred to the creation of the Gotthard highway), we could say that the infrastructure project, today, must be the demonstration of our cultural maturity in front of ecological crisis, global warming and climate change. In the third part of the thesis, original design experiments explore the possibility to work on existing infrastructural lines to find new links to the crossed territory: the re-signification of existing tracks and artifacts becomes here the way to establish the role of infrastructure as an operator of spatial relations.

La tesi espressa in questo lavoro, sostenuta da affondi teorici, da comparazioni fra esperienze e ‘buone pratiche’ a livello italiano ed europeo e da contributi progettuali originali, individua nei rapporti e nelle relazioni che si istituiscono fra la linea, i suoi manufatti ed i paesaggi attraversati il ‘luogo’ specifico dell’architettura nel campo più vasto del progetto infrastrutturale. È l’espressione di questo complesso di relazioni che il progetto di volta in volta nega, affievolisce, intensifica, ribadisce o instaura per la prima volta a determinare le qualità che l’infrastruttura, attraverso le trasformazioni indotte nel breve e nel lungo periodo, è in grado di infondere o dissipare nel territorio che lo ospita. L’incarnarsi, nel tempo e nello spazio, della dimensione relazionale delle linee infrastrutturali consente di intendere la linea stessa come opera architettonica di dimensione territoriale, come possibile elemento regolatore delle dinamiche urbane di scala regionale e come importante occasione di risarcimento e cura per paesaggi che precedentemente avevano subito le ingiurie di un’azione umana non progettata. Nel primo capitolo è esplorata l’idea che il movimento costituisca uno dei modi che l’uomo ha di abitare la terra, trasformarla e modificarla scondo i propri fini: istituzionalizzato in tracciati riconoscibili e riconosciuti, solca i suoli, li ordina e ne stabilisce i possibili gradi di trasformazione. Posto alla base dei sistemi insediativi, il tracciato infrastrutturale ne costituisce il nesso logico, si potrebbe dire ‘sintattico’ o ‘genetico’: al contempo chiave di decifrazione della città contemporanea e possibile operatore per le sue modificazioni. Le linee infrastrutturali sono in grado di dar luogo a processi trasformativi che coinvolgono gli assetti territoriali a tutte le scale: mentre la loro presenza fisica sovverte gli equilibri spaziali di intorni più o meno limitati, il loro funzionamento può innescare dinamiche di dimensione vasta, spesso trascurate nelle fasi di progettazione e apparentemente incontrollabili sotto il loro profilo morfologico. Nel secondo capitolo si mostra come lo svolgersi di tali dinamiche e il dispiegarsi del loro effetto sui territori dipenda almeno in parte dal tipo di relazione che le linee infrastrutturali intrattengono nei confronti dei luoghi che attraversano, stabilendo nell’interferenza trasversale il grado di accessibilità di territori più o meno ampi, i ‘punti notevoli’ dell’insediamento, poli generatori di nuove, possibili condizioni urbane. Dal terzo capitolo incomincia l’esplorazione di questo complesso di rapporti trasversali, di cui si considera innanzitutto l’aspetto scalare. Per loro natura le linee infrastrutturali esprimono infatti, nei confronti dei paesaggi attraversati, un carattere gerarchicamente sovraordinato - rappresentazione delle esigenze generali che hanno condotto alla sua realizzazione. Per la loro rigidità, i grandi tracciati non solo non riescono ad adattarsi alla stratificazione di tracce che arma la struttura ‘lenta’, consolidata dei luoghi, ma arrivano ad interferire con tutti gli elementi che costituiscono i sistemi ambientali e insediativi di un territorio, confliggendo con variazioni anche minime della morfologia dei suoli. La loro natura di manufatto seriale offre però la possibilità di declinare correttamente, in ogni punto del tracciato, il rapporto con il suolo e il contesto: anzi, nel dispiegarsi di nuovi valori con lo stabilirsi di nuove relazioni trasversali, un singolo luogo può acquistare un nuovo significato trovandosi funzionalmente e formalmente connesso alle grandi emergenze insediative e geografiche. Il tema della relazione fra infrastruttura e topografia è affrontato nel quarto capitolo dove, con particolare riferimento al contributo di Rino Tami alla costruzione della autostrada del Gottardo, si approfondiscono alcuni degli strumenti a disposizione dell’architetto nella risoluzione del rapporto fra linea e suolo alla grande scala. Nel quinto capitolo si tratta del manufatto in quanto principale luogo di ricomposizione dello ‘scarto’ e della ‘frizione’ fra tracciato e sito attraversato. Conteso fra la generalità della linea e la specificità del proprio contesto, il manufatto vive di una condizione ‘doppia’ e per certi versi ambigua; la sua risoluzione progettuale si esprime in diversi gradi di appartenenza all’una piuttosto che all’altro, potendo esprimere sia una totale continuità con il suolo e i suoi materiali che una contrapposizione netta espressa nel contenuto tecnologico del manufatto stesso. In generale, si può affermare che il rapporto trasversale fra linea infrastrutturale e paesaggio attraversato comporti un certo numero di problematiche la cui risoluzione è necessaria perché la costruzione dei grandi sistemi lineari possa conservare - se non esaltare - le qualità dei territori attraversati; l’impostazione di questi problemi può spesso condurre la loro soluzione verso il campo della composizione architettonica. Nel sesto capitolo è trattato il tema del margine in quanto interfaccia continua fra l’infrastruttura e i siti che la ospitano: tale dispositivo di mediazione, complesso e composto da elementi molto diversi fra loro, consente da un lato la convivenza di spazi fra loro incompatibili per natura e funzione e, dall’altro, la realizzazione di un sistema di orientamento e navigazione per passeggeri e viaggiatori, che contribuisce a conferire un senso narrativo al viaggio. Il settimo capitolo tratta nello specifico del rapporto fra linea e suolo. Compito del progettista è quello di ‘preparare’ il terreno, attraverso una sua modificazione, ad ‘accogliere’ il nastro infrastrutturale. Nelle operazioni di scavo e nella realizzazione di terrapieni - operazioni dalla forte connotazione simbolica - sono offerte al progettista importanti occasioni per modellare raccordi fra tracciato e spazio aperto, così come nello spessore del margine i sistemi di tracce che solcano e disegnano i territori possono trovare nuovi assetti e nuovi equilibri. Il progetto dello spazio aperto, in particolare, sta assumendo negli ultimi anni un ruolo ed un significato particolari. Molte delle istanze che recentemente si sono imposte al centro del dibattito in tutte le discipline del territorio spingono a considerare una completa revisione degli strumenti di cui dispone l’architetto che si vuole occupare di infrastruttura. Nell’ottavo capitolo, ci si interroga circa l’estensione concettuale del termine stesso, che deve essere espressione di tutto ciò che può e riesce a sostenere ‘l’impronta’ dei sistemi insediativi. ‘Infrastruttura’ diviene così tutto ciò che consente al territorio e all’insediamento di rinnovare risorse che si credevano illimitate e in realtà si ritrovano a rischio, come l’acqua e l’aria. In quest’ottica i grandi spazi aperti, la loro cura nonché il potenziamento delle reti ecologiche sono da intendersi progetto di infrastruttura al pari di strade e ferrovie. Nel secondo volume sono raccolti apparati e sperimentazioni progettuali orientate al tema della strada compiute durante il triennio di dottorato in laboratori progettuali e workshop. L’approfondimento, in particolare, ricostruisce criticamente un percorso fra teoria, esemplificazioni progettuali e modificazioni della forma urbana e insediativa in relazione al tema della strada.