Property, culture, city. Xi'an Qujiang model : a unique urban development model

The thesis aims to study a unique urban development model in China, i.e. the Xi’an Qujiang model. Along with the urbanization process, the urban development in China has been a signifi-cant fact in the human civilization history. The urbanization concept refers to a number of differ-ent elements, which might be reasonably influential: economy, population and policy are the key ones. China shared the same experience of some other countries, but being a huge communist country, with the largest population in the world, it also faced unique challenges, such as immi-gration restrictions, unequal development levels, limited market conditions, and so on. Besides, the last 30 years (especially the ones between the 2000 and 2012) had witnessed the dominating power of the real estate development in the Chinese urbanization process. Actually, the extra high rigid demand for housing in the urbanization process creates a long lasting prosperous real estate market, which bundles economy, real estate and urban development as one complex issue in the urbanization process. As a matter of fact, in the contemporary China, the real estate de-velopment is considered as the major model for the urban development. The Xi’an Qujiang model is one of these real estate development paradigms, even if it has unique features. Actually, a) Xi’an is an ancient middle-sized city in central China, compared with the biggest cities of the country, i.e. Beijing and Shanghai. Plus b) Qujiang, in geographic terms, is a new district in Xi’an, which c) shares a different urban development model: in point of fact, the Qujiang model refers to a new urban development pattern involving different principles, such as the real estate development, the cultural self-confidence, the preservation of the local heritage and urban reconstructions. As a matter of fact, in the Qujiang model, 1) the cultural self-confidence and the preservation of the local heritage are the main concepts and aims, 2) the real estate development is the undertaken body, and 3) the urban reconstruction is the final achievement. The pros of the Qujiang model are that a) it takes advantage of Xi’an as an ancient city, full of cultural resources, and that b) it solves the conflicts between the preservation of old neighborhoods and new developments. Besides, c) introducing these cultural concepts contrib-utes to the improvement of the urban public space, which is rather significant for local residents. In conclusion, the Xi’an Qujiang model is interesting, because it might be a reference for many other cities in China, especially those middle-sized urban centers, struggling to balance the preservation of their local heritage and the development of new districts. To prove the success of the model, the thesis ended with the economic and financial analysis of the project of the Qujiang district.

La tesi si propone di approfondire i principali aspetti riguardanti un esempio di sviluppo urbano unico in Cina, noto come “Modello Xi’an Qujiang”. Lo sviluppo urbano in Cina, insieme al processo di urbanizzazione, è stato uno dei fenomeni più significativi nella storia della civilizzazione delle principali comunità locali. Il concetto di urbanizzazione si riferisce a una serie di elementi differenti, che hanno una significativa influenza sullo sviluppo urbano, a partire dai relativi fattori chiave (economici, demografici e politici). La Cina ha condiviso la stessa esperienza di altri paesi, ma essendo una nazione di tradizione comunista con la popolazione più numerosa al mondo si trova di fronte a sfide uniche nel loro genere, come le restrizioni in materia di immigrazione, i livelli difformi di sviluppo a livello locale, i limiti alle condizioni di mercato e così via. Inoltre, negli ultimi 30 anni (soprattutto tra il 2000 e il 2012) la Cina è stata testimone della potenza dominante dello sviluppo immobiliare nel processo di urbanizzazione a livello locale. In realtà, la forte domanda di alloggi, con la sua rigidità, ha dato vita a prosperi trend di lunga durata nel mercato immobiliare e nel processo di urbanizzazione, che hanno condizionato diversi fattori, come l’economia, il settore immobiliare e lo sviluppo urbano, con le sue complesse influenze sul processo di urbanizzazione. È un dato di fatto che, nella Cina contemporanea, lo sviluppo immobiliare sia considerato come il modello principale di crescita urbana. Il Modello Xi’an Qujiang è uno dei vari paradigmi di sviluppo immobiliare applicati in Cina, noto per le sue caratteristiche uniche. Infatti, Xi’an è un’antica città cinese che si trova nella fascia centrale del paese, un centro urbano di medie dimensioni rispetto ai giganti più grandi città della Cina, vale a dire di Pechino e Shanghai. Inoltre Qujiang, in termini geografici, è un nuovo quartiere a Xi’an, che condivide un diverso modello di sviluppo urbano: in punto di fatto, il modello Qujiang fa riferimento a un nuovo modello di sviluppo urbano che coinvolge diversi principi, come ad esempio lo sviluppo immobiliare, la cultura fiducia in se stessi, la conservazione del patrimonio locale e ricostruzioni urbane. È un dato di fatto, nel modello Qujiang, la cultura fiducia in se stessi e la conservazione del patrimonio locale sono i concetti principali e gli obiettivi, lo sviluppo immobiliare è il corpo intrapreso, e la ricostruzione urbana è il risultato finale. I pro del modello Qujiang sono che si avvale di Xi’an come una città antica, ricca di risorse culturali, e che risolve i conflitti tra la conservazione dei vecchi quartieri e nuovi sviluppi. Inoltre, l’introduzione di questi concetti culturali contribuisce al miglioramento dello spazio pubblico urbano, che è piuttosto significativa per i residenti locali. In conclusione, il modello di Xi’an Qujiang è interessante, perché potrebbe essere un punto di riferimento per molte altre città in Cina, in particolare quelli dei centri urbani di medie dimensioni, che lotta per bilanciare la conservazione del loro patrimonio locale e lo sviluppo di nuovi quartieri. Infine, per verificare le performance di questo modello, la tesi si conclude con l’analisi economico-finanziaria di uno dei principali progetti realizzati nel distretto di Qujiang.