L'altro Cairo. Strategie e progetto per il quartiere informale di Ard al-Lewa

L’area metropolitana del Cairo con oltre sedici milioni di abitanti è la più popolata città dell’Africa settentrionale oltre che una tra le maggiori metropoli in via di sviluppo. Con queste condivide diverse problematiche associate alla rapida crescita urbana e alle economie in espansione, prima fra le quali l’incredibile aumento delle aree informali. Se ci concentriamo sulle dinamiche di sviluppo informale, Il Cairo rappresenta un caso tra i più estremi e particolari: l’imponente crescita delle aree autocostruite è stata per decenni uno dei caratteri fondamentali dello sviluppo urbano cittadino tanto che dai dati del censimento del 2006 risulta che oltre il 64% della popolazione vive in quartieri nati da processi di urbanizzazione spontanea. Questa metropoli indisciplinata, caotica, disorganizzata, affollata, rumorosa, inquinata e apparentemente priva di regole, vive e cresce con un equilibrio proprio, tutt’altro che antifuzionale: l’edificazione spontanea ha generato quartieri con un indice di sostenibilità sorprendentemente alto, a basso consumo energetico, che crescono in modo compatto e dove le abitazioni sono più economiche. Tuttavia il fatto che il modello di sviluppo informale sia per certi versi sostenibile, non sottintende che questi quartieri vivano e crescano in condizioni ideali. L’intervento proposto per il quartiere di Ard al-Lewa vuole essere un modello-matrice composto da una serie di “regole schematiche” che lo rendono reiterabile e adattabile dal punto di vista morfologico e tipologico. Se le logiche di mercato hanno determinato un tessuto composto quasi ed esclusivamente da residenza, sfruttando i vuoti residuali presenti in quest’area è ancora possibile creare una rete di spazi pubblici, servizi e utenze, prima che l’area venga del tutto saturata con l’aggiunta di nuovi edifici per abitazioni. Il progetto sia a scala urbana, che architettonica vuole sfruttare le potenzialità di questi luoghi, estendendo i servizi e allo stesso tempo salvaguardando gli spazi non ancora urbanizzati e quelli agricoli residuali.