Energy management practices : a novel characterization framework and empirical investigation among Swedish enterprises

Energy Management is considered a very important issue in policy makers’ energy efficiency agenda. Nonetheless, the debate on Energy Management is quite open, and much more still needs to be done. In the literature, Energy Management is dealt with as a complex topic, analysed from different perspectives, and there does not seem to be a cohesive definition. It seems rather interesting to study Energy Management at an intermediate level, as result of defined strategies and policies of the corporate strategy, and as enabler to energy efficiency improvements at the lowest level. Indeed, we can see that at the intermediate level energy management practices – expressed as procedures and activities – are placed, thus supporting an enterprise to achieve effectively the planned energy efficiency results As a result, positioning Energy Management at this intermediate level, cannot be considered as an exclusive matter of technical settings: management and organization-related aspects are equally fundamental. The work then aims at assessing the whole enterprise in the context of energy management, in order to have an understanding of its approach in this field. It is possible to study the maturity level of the practices’ implementation within the industry. (Assessment scope). Moreover, the evaluation can support an enterprise to investigate which practices are more suitable and advisable according to its specific characteristics, other than helping to understand how these could be further improved. (Directing scope). In order to achieve the aforementioned goals it is necessary to create a novel characterization framework, able to understand the most important characteristics of energy management practices through a comprehensive literature review. The new characterization framework of energy management practices will then be tested and applied to a significant sample of companies, representing the manufacturing sector in Sweden.

Nell’ambito delle politiche sull’efficienza energetica, l’Energy Management è considerato un tema di grandissima attualità e ricopre un’importanza cruciale. Nonostante ciò il dibattito in merito è ancora aperto, tanto che la letteratura non ha tuttora espresso una definizione univoca, e molto può essere ancora studiato. Può risultare interessante studiare l’Energy Management dal punto della gestione complessiva, considerandolo sia come il risultato di determinate politiche figlie di una strategia corporate, sia in quanto attivatore di interventi finalizzati a migliorare il livello di efficienza all’interno dell’azienda. Le pratiche di Energy Management - concretamente, procedure e attività - si collocano quindi a livello intermedio tra visione strategica aziendale e operatività e supportano l’azienda nel raggiungimento degli obiettivi di efficienza definiti a monte. In questo modo l’Energy Management non interessa solo aspetti tecnici o tecnologici ma afferisce anche alla sfera gestionale, umana e organizzativa. Il presente studio si pone dunque come obiettivo la valutazione dell’impresa rispetto alle scelte compiute in materia di Energy Management, data la possibilità di rilevare all’interno del settore industriale la situazione AS-IS di implementazione di tali pratiche (fase di valutazione). I risultati della valutazione si rivelano poi utili per identificare le pratiche più idonee, realizzabili sulla base di specifiche caratteristiche, e più in generale permettono all’azienda di orientare le scelte tese al miglioramento dell’efficienza energetica e tradurle in azioni (fase di orientamento). Per poter raggiungere gli obiettivi sopradescritti si rende quindi necessaria la creazione di un nuovo modello di classificazione e caratterizzazione delle pratiche di Energy Management, definito a seguito di un’esaustiva revisione della letteratura in merito. Tale modello verrà poi testato e applicato ad un significativo campione di aziende rappresentante del settore manifatturiero in Svezia.