Managing innovation in a triadic perspective : the impact of cross-functional and supplier integration on NPD performances

Nowadays a lot of companies relied mostly on suppliers for New Product Development activities. Although the theme of supplier involvement in New Product Development has been widely discussed, the topic still continues to growth and this area of research is far from being abandoned. It is been outlined how open innovation and Supplier Involvement emphasize the need to “build a network of relationships” in order to absorb the maximum advantage in term of skills, resources or even knowledge. In this work, we considered Purchasing Organizational Structure, Cross-functional Integration and Supplier Integration simultaneously, to validate the impact of these variables on NPD performances. We applied a triadic perspective in analysing the Supplier Integration. Buyer-supplier-supplier relationships are considered as a triad: a triad is the smallest unit of analysis of the supply network, a subset of three actors and the relationships among them. In this way, we were able to consider the integration of multiple suppliers in NPD process, studying buyer-supplier integration with first and second level suppliers and supplier-supplier integration, using a multiple case study method. With our explorative analysis, the impact on NPD performance of the three cited constructs was validated and several important results are achieved especially regarding the criteria under which a type of triad and relationship in a triad occur. A lot of issues about buyer-second supplier integration and supplier-supplier integration are outlined by this research, giving numerous insights for future investigation.

Al giorno d'oggi molte aziende fanno ancor più affidamento rispetto al passato sui fornitori per le attività di sviluppo nuovo prodotto. Anche se il tema del Supplier Involvement all’interno del processo di New Product Development è stato ampiamente discusso, l'argomento è ancora in continua crescita e questa area di ricerca è lontana dall'essere abbandonata. E’ stato sottolineato come l’open innovation e il “Supplier Involvement” enfatizzino la necessità di costruire un network di relazioni, al fine di assorbire il massimo vantaggio in termini di competenze, risorse e conoscenza . In questo lavoro, abbiamo simultaneamente considerato la “Purchasing Organizational Structure”, la “Cross-Functional Integration” e la “Supplier Integration” con l’intento di validare l'impatto di queste variabili sulle performance di sviluppo nuovo prodotto. Abbiamo inoltre applicato una prospettiva triadica nell'analizzare la “Supplier Integration”. All’interno di una triade sono considerate tutte le relazione esistenti tra la focal company e i suoi fornitori. Una triade è appunto la più piccola unità di analisi del Supply Network, un sottoinsieme formato da tre attori e dalle relazioni che intercorrono tra di essi. Con la nostra analisi esplorativa, è stato dimostrato l'impatto dei tre costrutti sopra citati sulle prestazioni di sviluppo nuovo prodotto. In aggiunta, sono stati ottenuti importanti risultati soprattutto per quanto riguarda i criteri in base ai quali un tipo di triade si verifica e una relazione in una triade emerge . Interessanti questioni riguardo l’integrazione diretta del fornitore di secondo livello e l’integrazione tra fornitori sono state messe in luce da questa ricerca, fornendo numerosi spunti per indagini future.