A framework for the design of ultra light mobile ERPs

In this thesis we made a detailed study about the mobile coordination applications. During the last years the mobile market had a great spread, especially thanks to the diffusion of mobile devices like smartphones and tablets. Looking through the applications, offered by the market, we noticed that there are a lot of applications addressed to the business world and to the individual consumer. These apps have a lot of common features but there isn't a single application that covers all the functionalities the user wants. We decided to study more this situation and creating a framework that could fill this gap in order to make the design of ultra light mobile ERPs possible. Our aim is to design a mobile application that supports group management. Our application is targeted to a group coordinator as the main user. However, the application should also help each group member in taking part in the group's activities and contributing to the group's goals. Our application can be seen as a mobile management software, with significant similarities to the traditional enterprise resource planning (ERP) corporate software. The fundamental differences between our mobile application and a traditional ERP are the size of the targeted group, the informality of the relationships among the group members, and the need for mobility that we address by targeting our app to Android devices. The main innovation of our application is the focus on group events as the dynamic dimension of the group management, differently from the traditional ERPs which focus on coordinating processes towards static and predefined production goals. To reach this aim we made a requirement analysis through an interviewing process in different environments and so with different kinds of users. This phase of requirement analysis and designing permitted us to create a general framework for ultra light mobile ERPs that can be customized in every environment and that was the starting point of our prototype. Our prototype should be improved by adding a backend, that is fundamental for all the group functionalities. After that, the application could be deployed on the market and can reach the final users.

In questi ultimi anni il mercato delle applicazioni mobile ha avuto una grande espansione grazie alla diffusione di dispositivi mobile, come smartphones e tablets. La nostra tesi consiste in uno studio dettagliato di questo mondo, in particolare delle applicazioni indirizzate al mondo del business e a quelle per la gestione del singolo individuo; queste hanno molte caratteristiche in comune ma non esiste un'unica applicazione che copra tutte le funzionalità che l'utente vorrebbe. Abbiamo quindi deciso di creare un framework che renda possibile possibile la progettazione di ERPs Light. Il nostro obiettivo è quello di creare un'applicazione mobile che supporti la gestione di un gruppo. Il principale utente dell'applicazione sarà il coordinatore del gruppo ma l'applicazione coinvolgerà anche ogni membro del gruppo nelle sue varie attività e nel raggiungimento di obiettivi comuni. La nostra applicazione può essere vista come un software mobile di gestione, con analogie significative ai tradizionali Enterprise Resource Planning (ERP). Le differenze fondamentali sono la dimensione del gruppo di riferimento, l'informalità delle relazioni tra i vari membri del gruppo e il bisogno crescente di mobilità. L'innovazione principale della nostra applicazione è l'attenzione agli eventi del gruppo che diventano una dimensione dinamica, al contrario dei processi statici e predefiniti su cui si concentra il coordinamento realizzato dagli ERPs tradizionali. Per raggiungere questo scopo abbiamo fatto un'analisi dei requisiti attraverso un processo di interviste a diversi tipi di utenti. Questa fase di analisi dei requisiti e di progettazione ci ha permesso di creare un framework generale per gli ultra light mobile ERP che può essere personalizzato in ogni contesto e che rappresenta il punto di partenza del nostro prototipo. Con l'aggiunta di un backend, necessario alle funzionalità di gruppo, il nostro prototipo potrà essere distribuito sul mercato come un'applicazione in grado di soddisfare i bisogni degli utenti finali.