Are you my type? Future school for the built environment at Panama. A collaborative project with children

Creative engagements with children, particularly the ones related to collaborative design of schools are becoming popular in recent years. Countries like Finland, Germany and UK have been pioneers in these engagements and have become sine qua non models for good practices. This thesis is concerned with the effects of children’s interaction with the built environment. It focuses on six to twelve year-old-children and how their passions and preoccupations are part of the research or planning process. The sensibility gained during the events with OOperai Foundation are used to argument how significant are children experiences to assess experienced-form and how this is giving a more holistic character to architecture. Children’s logic do not make a separation between body and mind, characteristic from the Cartesian model (Kress, 1997). I am interested in how this holistic approach is able to make value/meaning and at the same time increase the effects on children creative development. Children might not have an idea of architecture, but curiously, their poetic drawings do make a strong statement of their understanding of the world and their relationships to valuable people, things and experiences. The thesis explores how promoting creativity, intuition, memory and imagination provides an opportunity to question the role of type and educational institutions for children. As part of a collaborative process with children, the thesis will approach the design of a school for teaching the built environment awareness at early ages. Along with the learning spaces and the outdoors areas, the project host a research centre for OOperai Foundation in Los Santos, Panama. The project ground values from three cases of study. First, The juxtaposition of two models of creative practices in teaching built environment awareness: the Panamanian and the Finnish. Supported by a three year collaboration with OOperai (Panama) and two month project with Arkki (Finland). Second, the Future School Project held by Sini Meskanen and Innoarch (Finland) and the six building typologies encountered in Arkki (Finland). Finally, a post occupancy survey of a kinder garden and resident’s park for the city of Espoo, (Finland) called Kylätalo Palttinan asukaspuisto. In which, the success of the lived spaces was the result of a integrative approach of all the stakeholders and actors involved in the process. Since 2011, OOperai is working in Panama and has been involved in the assessment of creativity and space/place awareness with kids from more than ten countries. OOperai works with children from six (6) to twelve (12) years. In 2013, OOperai started a project branch in India with the same scope as in Panama: use architecture to achieve a social goal. With a social goal as a vision, circa three years ago, OOperai started with the idea to promote built environment awareness at early ages. In which far from creating a generation of architects or building lovers, is giving significance to built environment awareness in informal settlements- with knowledge comes care and therefore quality. This school project is another attempt. Its implications and effects are discussed in the last part of the thesis, these implications are measurable in the tectonic scale of the school, nevertheless the idea keeps its immensurable character in its capacity to rethink the role of the architect towards quality, education and ethics

Impegni creativi con i bambini, in particolare quelli relativi alla progettazione collaborativa delle scuole stanno diventando popolari negli ultimi anni. Paesi come la Finlandia, Germania e Regno Unito sono stati pionieri in questi impegni e sono diventati sine qua non modelli per le buone pratiche. Questa tesi è interessata dagli effetti di interazione dei bambini con l'ambiente costruito. Si concentra sui bambini da sei a dodici anni e come le loro passioni e le preoccupazioni sono parte del processo di ricerca o di pianificazione. Sono particolarmente interessato a come questo approccio olistico è in grado di rendere valore, anzi significato alla forma. I bambini potrebbero non avere un'idea di architettura, ma curiosamente, i loro disegni poetici fanno una dichiarazione forte della loro comprensione del mondo e le loro relazioni con le persone, cose ed esperienze. Come parte di un processo di collaborazione con i bambini, la tesi affronterà la progettazione di una scuola per l'insegnamento della consapevolezza dell'ambiente costruito in età precoce. Insieme con gli spazi di apprendimento e le aree all'aperto, il progetto ospiterà un centro di ricerca per OOperai Foundation di Los Santos, Panama. I motivi del progetto valori da due casi di studio. In primo piano, il Progetto Future Scuola tenuto da Sini Meskanen a Finlandia e le sei tipologie edilizie riscontrate in Arkki, Finlandia. Finalmente, un sondaggio post-occupazione di una scuola materna e un parco di residenti per la città di Espoo, Finlandia chiamato Kylätalo Palttinan asukaspuisto. Lontani dal creare una generazione di architetti o amanti a costruzione, sta dando importanza di costruire la consapevolezza ambientale negli insediamenti informali- con la conoscenza viene la cura e quindi la qualità. Questo progetto della scuola è un altro tentativo. Le sue implicazioni e gli effetti sono discussi nell'ultima parte della tesi, queste implicazioni sono misurabili nella scala tettonica oppure estetica della scuola, tuttavia l'idea mantiene il suo carattere inconmensurabile nella sua capacità di ripensare il ruolo dell'architetto verso la qualità, l'educazione e l'etica.