SPART. A mobility solution for the post-socialist Balkan countries

The purpose of this thesis project in product-service system design is to investigate a potential solution to the to the problems associated with the large number of aging personal cars on the roads in the post-socialist Balkan countries. An obsolete vehicle fleet is the root cause of many environmental, socio-economic and safety issues. These problems are especially prominent within the more densely populated, larger cities. In order to identify a niche of opportunity, a number of interviews were conducted with with residents of Sofia, the capital of Bulgaria, regarding their transportation habits, needs and opinions. Next, the current market offerings of clean electric vehicles was thoroughly investigated. Over 40 electric cars, motorcycles and some innovative personal transportation vehicles and concepts were evaluated. Each vehicle was reviewed both in terms of soft qualities and hard performance figures. The qualitative data served to obtain a clearer picture of customer expectations and successful business practices, while the quantitative data helped create realistic estimates about a potential electric vehicle solution. Then, attention was also paid to some of the more prominent past and present electric charging station solutions and initiatives in order to identify risks and good approaches. Finally, the current state of battery technologies and upcoming innovations was also thoroughly examined in order to pick-out the most promising and eco-friendly mix for on-board energy storage. The proposed solution has three components: - A tricycle electric vehicle with a number of safety, utility and performance innovations. The vehicle is designed to accommodate two passengers and a practical amount of cargo. - A retail service that allows customers to be involved in the vehicle assembly and customization process. - An inclusive charging-station deployment solution, which aims to allow local living-block communities to join and benefit from maintaining charging stations.

Lo scopo di questo progetto di tesi nel campo del design del sistema prodotti-servizi è quello di indagare una potenziale soluzione ai problemi connessi al numero elevato di vetture vecchie di utilizzo personale al momento presenti sulle strade dei paesi balcanici post-socialisti. Una flotta di veicoli obsoleti è la causa principale di molti problemi ambientali, socio-economici e di sicurezza. Questi problemi sono particolarmente importanti nelle città più popolate e in quelle più grandi. Al fine di individuare un’opportunità di nicchia, sono state condotte una serie d’interviste con i residenti di Sofia, la capitale della Bulgaria, che hanno riguardato le loro abitudini di trasporto, le loro esigenze e opinioni. In seguito, è stato oggetto d’indagini approfondite il mercato di veicoli elettrici puri. Sono state valutate più di quaranta tipologie di auto elettriche, moto e alcuni concetti e mezzi innovativi di trasporto privato. Ogni veicolo è stato valutato sia per le sue qualità morbide sia per le sue prestazioni effettive. I dati qualitativi sono serviti per ottenere un quadro più chiaro delle attese dei clienti e delle pratiche di business di successo, mentre i dati quantitativi hanno contribuito ad avere delle stime realistiche che riguardano una potenziale soluzione di un veicolo elettrico. Inoltre, l’attenzione è stata rivolta anche ad alcune delle attuali e passate soluzioni di una stazione di ricarica elettrica al fine di individuare i rischi e i migliori approcci. Infine, esaminando accuratamente lo stato attuale delle tecnologie delle batterie e le future innovazioni, si è cercato di individuare il bilancio perfetto tra quelle più promettenti ed eco-friendly nell’ambito dell’accumulo di energia a bordo. La soluzione proposta ha tre componenti: - Un veicolo elettrico triciclo con varie innovazioni di sicurezza, utilità e prestazioni. Il veicolo è stato progettato per ospitare due passeggeri e una quantità base di carico. - Un servizio di vendita al dettaglio che consente ai clienti di essere coinvolti nel processo di assemblaggio e la personalizzazione del veicolo. - Una soluzione inclusiva per la distribuzione delle stazioni di ricarica, che mira a permettere alle comunità locali di unirsi e di beneficiare dal mantenimento delle stazioni di ricarica.