Living the event. Temporary housing models for large events

The research investigates models of temporary accommodation and particularly temporary housing solutions at mega-events such as expos, Olympics, major concerts, fairs, and cultural, political and religious events, with particular attention paid not only to visitors’ accommodation but also to the staff working for the organization of the event itself. The disciplines of reference for the study are mainly interior and service designs. The thesis also explores the urban dimension and the response of the city to the growing demand for temporary accommodation linked not only to large but also to small and medium-size events. Specifically, the study is divided into two parts: the first is theoretical, offering the general frame of reference and an introduction to the theme of contemporary housing, with a special focus on temporary living spaces (as a main character of contemporary living). Within this we will find a classification of the different temporary housing typologies in order to then explain the dichotomy of home vs. house in the terms of occupation vs. adaptation. In other words we will look at the dialogue which is established between the necessities and needs of the inhabitants and the answers given by the space itself, through adaptations and variations of the interiors, in order to welcome and foster the expression of the occupants’ identity. In particular, within the “home as occupation” chapter, we will look at studies in environmental psychology to describe different strategies employed in order to feel at home and express one’s identity even within temporary living spaces. In the “house as adaptation” chapter we will instead look at transformations and alterations of interior spaces in terms of design for “degrees of freedom”, to quote Ugo La Pietra, that allow the occupants to express their identity. Finally, in the conclusion of the theoretical part, we will introduce the concept of “interior legacy” to describe what interior spaces leave with us after their use, in terms of materials and remnants, but also of memories. In the second part we will look at the practical implications of the research, the description of the design for the temporary living spaces of the Expo Village made available to the delegations and the staff of the event, Expo 2015, in the city of Milan. The output of the research is also made up of a series of guidelines for a hospitality system connected to the context of events. The methodology adopted relies on one hand on the analysis of selected case studies, which include field observations (London 2012 Olympic Games) and the study of texts and data collections, while on the other hand it is based on the evaluation of interviews and questionnaires. The interviews were conducted with people who had participated in major events as staff and could share their opinions on the management of the hospitality sector in that specific context, while the questionnaires were filled out by those who will be taking part in the next expo (Milan 2015) as staff or delegates of the various participating countries. The views of beneficiaries and workers of the hospitality sector of a large-scale event will help to understand the expectations and desires of all users. Another instrument of research was workshops through small forms of co-design, activities aimed at non-specialist audiences, the results of which may help to investigate the possible interpretations of the more general issue of temporary living and the characteristics of the interior spaces for the hospitality functions (for example, the workshop “Feel Like Home”, held during the event “Meet Me Tonight: Researchers’ Night”). As mentioned before, the theme of the research is part of a broader context that includes temporary living, sociological, anthropological and environmental sociology researches on the relationship between the house and its inhabitants, but also the design of low cost hospitality and the role of events as an opportunity for the rebirth of the city, focusing on large events but also on small and medium-size ones.

La ricerca indaga i modelli di ospitalità temporanea e in particolare le soluzioni abitative temporanee in occasione dei grandi eventi quali Expo, Olimpiadi, grandi concerti, fiere, manifestazioni culturali, politiche e religiose, con un’attenzione particolare non solo ai visitatori ma soprattutto allo staff che lavora per l’organizzazione stessa degli eventi. Le discipline a cui fa riferimento questo studio sono principalmente il design degli interni e il design dei servizi. Lo studio approfondisce anche la dimensione urbana e la risposta delle città alla crescente domanda di ospitalità temporanea legata ai grandi, ma anche medi e piccoli eventi. La tesi è suddivisa in due parti. Una prima, teorica, di inquadramento e introduzione al tema dell’abitare contemporaneo ed in particolare all’abitare temporaneo come carattere principale dell’abitare di oggi. All’interno della tematica si trova una classificazione delle diverse tipologie di abitazioni temporanee, per poi affrontare il dualismo home vs house nei termini: occupation vs adaptation, o in altre parole il dialogo che si instaura tra necessità ed esigenze degli abitanti e le risposte che lo spazio stesso dà, attraverso adattamenti e variazioni degli interni domestici, per accogliere e favorire l’espressione di identità degli individui che la abitano. In particolare nel capitolo Home as occupation ci si avvale degli studi della psicologia ambientale per descrivere diverse strategie per sentirsi a casa ed esprimere la propria identità anche in spazi domestici temporanei. Nel capitolo House as adaptation invece si affrontano le tematiche legate alle trasformazioni e all’alterazioni degli interni nell’ottica della progettazione dei “gradi di libertà”, per dirla come Ugo La Pietra, che consentono a chi abita lo spazio domestico di esprimere la propria identità. Infine, nella conclusione della parte teorica si introduce il concetto di legacies of interiors, inteso come ciò che gli interni ci lasciano in eredità dopo il loro utilizzo, in termini di materiali, scarti ma anche memorie. Nella seconda parte invece si affronta la ricaduta applicativa della ricerca, il racconto del progetto degli spazi abitativi temporanei dell’Expo Village per le delegazioni e lo staff dell’evento Expo 2015, proprio nella città di Milano. L’output della ricerca è composto anche dalla stesura di linee guida per un sistema di ospitalità legato al contesto degli eventi. La metodologia adottata si avvale da un lato dell’analisi di casi studio selezionati, che comprendono anche osservazioni sul campo (Olympic Games London 2012) e lo studio attraverso testi e raccolte dati, e dall’altro della valutazione di interviste e questionari: le prime destinate a persone che hanno già partecipato a grandi eventi come staff e che possono portare la loro testimonianza sulla gestione del settore dell’ospitalità in quel determinato evento, i questionari invece sono stati compilati da chi parteciperà al prossimo Expo (Milano 2015) come staff e come delegato dei diversi paesi partecipanti e quindi le risposte dei diretti fruitori-lavoratori del settore ospitalità di un grande evento aiuteranno così a conoscere aspettative e desideri degli users. Un altro strumento utilizzato è quello dei workshop attraverso piccole forme di co-design, attività destinate a un pubblico non specialistico, i cui risultati aiutano a indagare le possibili interpretazioni del tema più generale dell’abitare temporaneo e delle caratteristiche dello spazio interno destinato alla funzione di ospitalità (per esempio il workshop Feel like home, durante l’evento Meet me tonight, La notte dei ricercatori). Come abbiamo detto, il tema della ricerca si inserisce nel più ampio contesto dell’abitare (con)temporaneo, delle ricerche sociologiche, antropologiche e di sociologia ambientale sulla relazione tra la casa e i propri abitanti, nel dibattito sul ruolo dei grandi eventi come occasioni di rinascita delle città e si avvale degli strumenti propri del design degli interni e dei servizi per indagare le risposte che i progettisti possono dare nell’ambito dell’ospitalità temporanea, in particolare in occasione dei grandi (ma anche medio e piccoli) eventi. Gli obiettivi raggiunti si possono sintetizzare da una parte, in ambito teorico, con la classificazione delle tipologie di case temporanee e la definizione del tema delle legacies of interiors, e dall’altra, in ambito progettuale, dalla realizzazione del progetto degli interni dell’Expo Village per Milano2015 e dalla stesura di linee guida per i Villaggi Expo del futuro.