A novel taxonomy for barriers to industrial sustainability

The productivity activities’ sustainability issue is gaining always more relevance for decision makers and policy makers. Even though many ways of interventions have been recognized to be effective and actually able to bring benefits in terms of increase in sustainability, these modalities are still not sufficiently diffused because of several barriers. Taking in considerations fundamentals areas of industrial sustainability such as Operational Health and Safety and Eco-efficiency (in which energy resources becoming always more important), it can be noticed that approaches aimed at studying barriers in such areas already exist in literature. On the contrary, what is missing, is an approach able to characterize simultaneously all the problems and to distinguish which barriers are shared among the different areas, and which barriers are specific. The present work is aimed to offer a contribution in this area, by developing a single taxonomy for barriers to industrial sustainability intervention. The taxonomy has been afterward tested in eight industrial realities, differing among them for several characteristics (e.g. sector, process, industrial dimension), with the aim of obtaining a solid base for a further broad- spectrum research. The model resulted complete, able to support firms in the identification of their barriers as well as of some problems not recognized previously, and easy to use.

Il tema della sostenibilità delle attività produttive sta assumendo sempre maggiore importanza per i decisori industriali e per i policy-maker. Sebbene molteplici vie di intervento siano riconosciute come efficaci ed effettivamente in grado di portare benefici in termini di aumento della sostenibilità, tali modalità non sono ancora sufficientemente diffuse a causa di molteplici barriere. Considerando alcune fondamentali aree della sostenibilità aziendale quali Operational Health and Safety ed Eco-efficiency (al cui interno stanno assumendo sempre maggiore rilevanza le risorse energetiche), si può notare che esistano già in letteratura approcci mirati allo studio delle barriere esclusivamente in tali aree. Di fatto, al momento manca un approccio capace di modellizzare simultaneamente le problematiche, distinguendo quali barriere siano condivise tra le diverse aree e quali siano specifiche. Il presente lavoro si è proposto di offrire un contributo in quest’area, sviluppando un’unica tassonomia per le barriere agli interventi di sostenibilità aziendale. La tassonomia è stata successivamente testata in otto realtà aziendali, differenti per alcune rilevanti caratteristiche (ad esempio, attività merceologica, tipologia dei processi, dimensione aziendale), con l’intento di ottenere una solida piattaforma per una successiva indagine ad ampio spettro. Lo strumento si è dimostrato completo, in grado di supportare le imprese nell’identificare le proprie barriere ed anche alcune problematiche finora non riconosciute, e di facile applicazione.