Vector : a virtual experience creation tool and online repository

Vector is a framework designed for the creation and customisation of social experiences and their execution in Virtual Reality (VR) to improve the learning ability of children affected by Neurodevelopmental Disorders (NDD). Vector was born from the therapists’ urgency to find a tool to create virtual experiences and worlds based on patients’ needs. In this way it can support NDD children in the transition between the visual description of an activity and its execution in the real world. Vector has two main goals. One is to facilitate the transposition of images in the real world with the constant help of the therapists. The other one is to enable the therapists to create their own stories based on their specific needs. Vector also makes use of current affordable technologies, like smartphones and smartwatches, to navigate and interact in the virtual world. Smartwatches are used to detect gestures, like moving an arm in a specific direction, that introducing a new way of interaction other than sight. In the end, Vector can manage a heterogeneous number of sensors that can be used both for the interaction with the virtual world and for the collection of biometric data. Vector has been designed and created always considering NDD children in order to enhance their ability to focus on specific tasks.

Vector è un framework per la creazione e personalizzazione di esperienze sociali e la loro esecuzione in Realtà Virtuale (VR) per favorire l’apprendimento dei bambini con disturbi inerenti al neuro sviluppo. Vector nasce dal bisogno dei terapisti di possedere uno strumento che permetta la creazione di mondi ed esperienze virtuali personalizzati in base alle esigenze di ogni paziente. In questo modo è possibile aiutare bambini che soffrono di Disturbi del Neurosviluppo (DNS) nel passaggio dalla spiegazione visiva di un'attività alla sua esecuzione nel mondo reale. Vector ha quindi due obiettivi principali. Il primo è quello appunto di diventare uno strumento che faciliti la transizione tra le immagini e il mondo reale con l'aiuto costante dei terapisti. Il secondo è quello di consentire ai terapisti di creare le proprie storie in base alle loro specifiche esigenze. Vector inoltre fa uso delle attuali tecnologie a prezzi accessibili, come smartphone e smartwatches, per navigare e interagire nel mondo virtuale. Gli smartwatches sono perfetti per rilevare gesti, come il movimento del braccio in una direzione specifica, introducendo così una forma innovativa di interazione oltre all’uso della sola vista. Infine, Vector è in grado di gestire un numero eterogeneo di sensori che possono essere utilizzati sia per l’interazione nel mondo virtuale che per la misurazione di parametri biometrici. Vector è stato progettato e creato con particolare riguardo verso i bambini affetti da DNS, per migliorare la loro capacità di concentrarsi su compiti specifici.