Nemunas island science centre Kaunas, Lithuania

Formerly known as an industrial centre and interwar capital of Lithuania, Kaunas has reinvented itself as a diverse academic and business-focused city attuned to innovation and economic and cultural growth. Science Island, an International design competition from 2016, was intended to further develop Kaunas’ pro le as one of the Baltic’s key knowledge and cultural hubs and as an increasingly popular visitor destination. The contest sought design concepts for a National Science and Innovation Centre, which will focus on 3 interconnecting themes: Human, Machine and Nature, along with an urban integration plan for Nemunas Island. In the form of “Science Island”, the competition challenges us to foster and advance the development of science and culture in Kaunas, and in Lithuania as a whole. The Nemunas island, with river views, green and open space, and close proximity to the popular visitor areas was chosen for the planned Science centre. The building and the master plan spans over an area of 13,000 square meters. To have a keystone value on the cultural image of the city, building was expected to have a landmark value. During the 7 months of design process, comprehensive studies were made. Beginning with urban analysis, followed by site visit, conceptual and technical studies including energy and daylight analysis, structural designing and detailed architectural design was carried out. These multi-disciplinary studies were a result of an extensive research and integrated technical studies, in parallel with spatial and technical aspects. Memory of the location has been retained in the concepts, studied with physical models in urban and building scales. Fundamental concepts of science and inspirations from classical monuments were e ectively applied, which evolved into a re ned design tting the context. As a result of this strict concept-technique related approach, challenging envelope geometry over conventional structural logic was achieved. Cooperation between concept, life, functions, and technical solutions were achieved by developing a design philosophy which is explained deeply over the concept of “Journey”. As a result, beginning with the common origin of Human, Machine and Nature, simple masses have evolved to a building which shares the DNA of the context with the potential of strong landmark in the cultural image of Kaunas.

Precedentemente noto come centro industriale, città capitale della Lituania nel periodo tra le due guerre, Kaunas ha reinventato sé stessa come una città accademica e commerciale, focalizzata sull'innovazione e la crescita economica e culturale. Science Island, concorso internazionale di design dal 2016, aveva lo scopo di sviluppare ulteriormente Kaunas come uno dei principali centri di conoscenza e cultura del Baltico e di renderla una destinazione ancora più popolare per i visitatori. Il concorso era alla ricerca di proposte di progetto per un Centro Nazionale della scienza e dell’innovazione e di un piano di integrazione urbana per l'isola di Nemunas. Sotto forma di "Isola della Scienza", la competizione ci sfida a promuovere e incoraggiare lo sviluppo della scienza e della cultura a Kaunas, e in Lituania nel suo complesso. L'isola di Nemunas, con vista sul fiume, open space e aree verdi, e la vicinanza alle zone con alta frequenza di visitatori, è stata scelta per il centro scientifico pensato. L'edificio e il piano principale si estendono su un'area di 13.000 metri quadrati. Per ricoprire un valore chiave nell’immagine culturale della città, ci si aspettava che l'edificio avesse un segno di riconoscimento. Durante i 7 mesi di progettazione, sono stati effettuati studi completi. Partendo da un’analisi urbana, seguita dalla visita in loco, sono stati effettuati studi concettuali e tecnici, tra cui analisi dell'energia e della luce diurna, progettazione strutturale e progettazione architettonica dettagliata. Questi studi multidisciplinari sono il risultato di un'ampia ricerca e studi tecnici integrati, in parallelo con aspetti spaziali e tecnici. La memoria del luogo è stata mantenuta nei progetti, i quali sono stati studiati con modelli fisici in scala urbana ed edilizia. Il concetto di scienza e le ispirazioni dai monumenti classici sono stati applicati in modo efficace, e si sono evoluti in un design raffinato che si adattava al contesto. Come risultato di questo approccio rigoroso basato sulla tecnica concettuale, è stata ottenuta una geometria dell'involucro più complessa rispetto alla logica strutturale convenzionale. La cooperazione tra concept, vita, funzioni e soluzioni tecniche è stata raggiunta sviluppando una filosofia di progettazione che viene spiegata in modo approfondito attraverso il concetto di "Viaggio". Di conseguenza, partendo da un’origine comune fondata sul concetto di natura, uomo e macchina, volumi semplici si sono evoluti in un edificio che condivide il DNA del contesto con il potenziale di un forte punto di riferimento nell'immagine culturale di Kaunas.