Our beacon tall building in Toronto

Our Beacon is an experimental and suggestive project that challenges the idea of residential and affordable constructions and their potential application in tall buildings. After the pandemic of 2019, it became clear to society that housing is not just a shelter but might potentially be the only place for future human interaction and development. With that in mind, affordable housing became much more than a space that defends the economic wellbeing of its inhabitants. The sustainability and tranquillity that come with affordability must also consider cultural and social security and the growth of individuals at a local and an urban level. Thus, the scale of the tall building gains a critical role: the size and the popular connotation that a skyscraper has gives this building the potential to apply the concept of “affordable” housing with a much greater geographical impact. Inside, the project introduces a mixed arrangement of spaces that include private and public areas and mixes them with the newly proposed “shared ownership spaces” that allow tenants to interact amongst themselves and with other visitors without relinquishing ownership. The program for both public and shared ownership spaces are carefully selected by studying the great affinity that Toronto has with culture and the arts. The impact of the vibrant interior is radiated to the neighboring community with its carefully planned and provoking geometry. Two towers collide and step towards the sky to bridge the height gap between the tall downtown edifices and the lower constructions in the rest of the city. To reinforce that connection, the corners of the two volumes are sculpted to face the coveted downtown area as well as Lake Ontario. The result impacts Torontonians with a monumental exterior and dynamic interior plus the opportunity of diffused light at the north and space for PV panels towards the south. At the ground level, the design chooses to respect the developing network of public green areas and instead decides to sink the podium generating a flat plaza that becomes a crucial link in the pedestrian network of the city. Achieving overarching sustainability and beneficial long-term effect, this building becomes a social asset, not only for the tenants but a beacon for the entire community and even the Toronto housing market by suggesting what wholesome living can be.

Our Beacon è un progetto sperimentale e suggestivo che sfida l'idea di costruzioni residenziali ed economiche e la loro potenziale applicazione in edifici alti. Dopo la pandemia del 2019, è diventato chiaro alla società che l'alloggio non è solo un rifugio, ma potrebbe essere potenzialmente l'unico luogo per future interazioni e sviluppo umano. Con questo in mente, l'alloggio a prezzi accessibili è diventato molto più di uno spazio che difende il benessere economico dei suoi abitanti. La sostenibilità e la tranquillità che accompagnano l'economicità devono considerare anche la sicurezza culturale e sociale e la crescita degli individui a livello locale e urbano. Così, la scala dell'edificio alto acquista un ruolo critico: le dimensioni e la connotazione popolare che ha un grattacielo danno a questo edificio il potenziale per applicare il concetto di edilizia “economica” con un impatto geografico molto maggiore. All'interno, il progetto introduce una disposizione mista degli spazi che comprende aree private e pubbliche e le mescola con i nuovi “shared ownership spaces” che consentono agli inquilini di interagire tra loro e con gli altri visitatori senza rinunciare alla proprietà. Il programma per gli spazi sia pubblici che di shared ownership è accuratamente selezionato studiando la grande affinità che Toronto ha con la cultura e le arti. L'impatto del vibrante interno si irradia alla comunità vicina con la sua geometria attentamente pianificata e provocante. Due torri si scontrano e si alzano verso il cielo per colmare il divario di altezza tra gli edifici alti del centro e le costruzioni più basse del resto della città. Per rafforzare questa connessione, gli angoli dei due volumi sono scolpiti per affrontare l'ambita area del centro cittadino e il lago Ontario. Il risultato colpisce gli abitanti di Toronto con un esterno monumentale e un interno dinamico oltre all'opportunità di luce diffusa a nord e spazio per i pannelli fotovoltaici a sud. Al piano terra, il progetto sceglie di rispettare la rete in via di sviluppo delle aree verdi pubbliche e decide invece di affondare il podio generando una piazza piatta che diventa un collegamento cruciale nella rete pedonale della città. Raggiungendo la sostenibilità generale e l'effetto benefico a lungo termine, questo edificio diventa un bene sociale, non solo per gli inquilini, ma un faro per l'intera comunità e persino il mercato immobiliare di Toronto, suggerendo cosa può essere una vita sana.