The pump system : respiratory mask adaptive-fit

Respiratory protective face-masks are widely employed in industrial fields to protect worker during working activity. The face-piece provides protection against repeated exposure to contaminants by sealing respiratory tracts from surrounding working enviroment and filtering the air by forcing it through filter units; the mask is usally worn for hours during the course of the activity. To meet the demand of different size-shaders, mask manufacturer are providing different size ranges to cover user demand. Face traits and facial characterization can be affected by many aspects such as ethnicity, gender, age and others, thus affecting negatively the selection of a mask and the search of a “custom fit” by the users. Under this circumstances, critical aspects related to mask use and practices emerged during in-field research: first of all the inability of the system to adapt to severe facial differences and the discomfort caused by wearing the mask for multiple hours during working activity. The project aims to equip current face-masks design with an adaptive fit: the concept consists in an inflatable harness element capable of compensating facial differencies between users by providing a custom, comfortable and safe seal every time of use.

Le maschere facciali filtranti sono ampiamente utilizzate nell’industria per proteggere i lavoratori durante lo svolgimento dell'attività lavorativa. La maschera fornisce protezione contro l'esposizione ripetuta a contaminanti sigillando le vie respiratorie dall'ambiente di lavoro circostante e filtrando l'aria immessa attraverso unità filtranti; è indossata durante l’intero svolgimento dell'attività e risulta di fondamentale importanza la selezione del corretto dispositivo. Per soddisfare la richiesta del mercato di proporzioni molto differenti tra loro, i produttori di maschere forniscono un range di taglie (solitamente S-L-M) per far fronte alle diverse necessità degli utenti. I tratti facciali e la caratterizzazione del viso possono essere correlati da molti aspetti quali etnia, genere, età e altri, influenzando negativamente la scelta di una maschera e la ricerca di una “misura personalizzata” da parte degli utenti. Durante la ricerca sul campo sono emerse criticità legate all'utilizzo e alla praticità della maschere filtrante: in primis l'incapacità del sistema di adattarsi a forti differenze facciali e il disagio causato dall'indossare la maschera per più ore durante l'attività lavorativa. Il progetto mira a dotare l'attuale design delle mascherine di una vestibilità adattativa: il concetto consiste in un elemento di guarnizione oronasale gonfiabile in grado di compensare le differenze facciali tra gli utenti fornendo una tenuta personalizzata, confortevole e sicura ad ogni utilizzo.