FUTURE VISION: A Disruptive Model to address the issue of urban sprawl and the unsustainable economic expansion in the Era of Globalization.

By 2050, we will have to produce 60% more food to feed the 9.5 billion people who will exist on the planet. We will have to produce better, but the transition to large-scale sustainable production is blocked by the existence of intensive farming, which undermines all others. We’ll have to produce differently, but cities currently follow a model of economic expansion that doesn’t fit with a different method of production. Meanwhile, our cities are expanding at an extremely fast rate, destroying Nature and compromising the possibility of triggering a change such that it will be possible to live with it within the shortest possible time.This paper addresses the unsustainable relation between the urban construct development and the global production system. The economic expansion model on which the development of our cities is based is in fact generating a series of problems which will affect several aspects of our society in a relatively short period of time. If it is true that we are already seeing its effects, it is factual that in a short time these effects will be decidedly more marked. From the economic point of view to the more general perception of the urban environment, we are going to face various issues which will have to be addressed as soon as possible, to configure a new model of development involving both the way we produce and the way we consume. As Architecture provides the place in which we consume, it is extremely important to push forward the global dialog related to sustainable urban planning and the visualization of the future of our cities. If it is true that any type of urban settlement will be affected by climate change, global market related consequences and the need to produce and distribute wealth by using a different method, this paper focuses on the more urgent problem of Megacities, and Shanghai in particular. Global intensive productive system and global market are connected to the economic expansion of the city by distributing labour force and capital. These two elements push the expansion of cities by enlarging their horizon to continue the absorption of labour force and capital, rather than constructing a different model to avoid sprawl as a means of development. By consequence, several aspects related to the urban environment get affected as sprawl and non-sustainable development impact on the whole urban area. My interest is focused on the relation between these factors and how to use them to visualize a different model of development. These include, in particular, the density of population, the balance of job-housing ratio and the structure of the “knots” that compose Megacities – the central business districts (CDB). These factors are extremely important as they cover a vast area of analysis including the city as an urban construct and what surrounds it, that is, the natural and rural environment. Furthermore, they represent indicators that can have different interpretations starting from the architectural point of view to the more social, political or economic one. Our cities are the direct product of economic expansion and the global production process. Therefore, rethinking the city means acting on these systems that are no longer sustainable for our planet. It is not possible to imagine cities that do not expand. But we can change the way they expand and the rate at which they expand. To slow down this phenomenon, a sustainable development of all the parts that make up the city is necessary: both its horizon and its centre, simultaneously. This report and the project thesis aim to deal with megacity centres, visualizing a radical and disruptive urban context compared to those we are normally used to.

Entro il 2050, dovremo produrre il 60% di cibo in più per sfamare i 9,5 miliardi di persone che esisteranno sul pianeta. Dovremo produrre meglio, ma la transizione verso una produzione sostenibile su larga scala è bloccata dall'esistenza dell'agricoltura intensiva, che mina tutte le altre. Dovremo produrre in modo diverso, ma le città attualmente seguono un modello di espansione economica che non si adatta a un diverso metodo di produzione. Nel frattempo, le nostre città si espandono a ritmi rapidissimi, distruggendo la natura e compromettendo la possibilità di innescare un cambiamento tale da poter convivere con essa nel più breve tempo possibile. Questo articolo affronta l'insostenibile relazione tra lo sviluppo della costruzione urbana e il sistema produttivo globale. Il modello di espansione economica su cui si basa lo sviluppo delle nostre città sta infatti generando una serie di problemi che si ripercuoteranno su diversi aspetti della nostra società in un periodo di tempo relativamente breve. Se è vero che ne stiamo già vedendo gli effetti, è un dato di fatto che in breve tempo questi effetti saranno decisamente più marcati. Dal punto di vista economico alla più generale percezione dell'ambiente urbano, ci troveremo di fronte a diverse questioni che dovranno essere affrontate al più presto, per configurare un nuovo modello di sviluppo che coinvolga sia il modo in cui produciamo che quello in cui consumiamo. Poiché l'architettura è il luogo in cui consumiamo, è estremamente importante portare avanti il dialogo globale relativo alla pianificazione urbana sostenibile e alla visualizzazione del futuro delle nostre città. Se è vero che qualsiasi tipo di insediamento urbano sarà influenzato dai cambiamenti climatici, dalle conseguenze del mercato globale e dalla necessità di produrre e distribuire la ricchezza utilizzando un metodo diverso, questo articolo si concentra sul problema più urgente delle megalopoli, e di Shanghai in particolare. Il sistema produttivo intensivo globale e il mercato globale sono collegati all'espansione economica della città attraverso la distribuzione della forza lavoro e del capitale. Questi due elementi spingono l'espansione delle città allargando il loro orizzonte per continuare ad assorbire forza lavoro e capitale, piuttosto che costruire un modello diverso per evitare lo sprawl come mezzo di sviluppo. Di conseguenza, diversi aspetti legati all'ambiente urbano ne risentono, poiché lo sprawl e lo sviluppo non sostenibile hanno un impatto sull'intera area urbana. Il mio interesse si concentra sulla relazione tra questi fattori e su come utilizzarli per visualizzare un modello di sviluppo diverso. Questi fattori includono, in particolare, la densità di popolazione, l'equilibrio del rapporto tra posti di lavoro e alloggi e la struttura dei "nodi" che compongono le megalopoli - i distretti commerciali centrali (CDB). Questi fattori sono estremamente importanti perché coprono una vasta area di analisi che comprende la città come costruzione urbana e ciò che la circonda, cioè l'ambiente naturale e rurale. Inoltre, rappresentano indicatori che possono avere diverse interpretazioni, dal punto di vista architettonico a quello più sociale, politico o economico. Le nostre città sono il prodotto diretto dell'espansione economica e del processo produttivo globale. Ripensare la città significa quindi agire su questi sistemi che non sono più sostenibili per il nostro pianeta. Non è possibile immaginare città che non si espandano. Ma possiamo cambiare il modo in cui si espandono e la velocità con cui si espandono. Per rallentare questo fenomeno, è necessario uno sviluppo sostenibile di tutte le parti che compongono la città: sia il suo orizzonte che il suo centro, contemporaneamente. Questa relazione e la tesi di progetto si propongono di affrontare i centri delle megalopoli, visualizzando un contesto urbano radicale e dirompente rispetto a quelli a cui siamo normalmente abituati.