Benefits of resilient design approaches in urban waterfront spaces affected by flooding events: a possible proposal for Xiangjiang River, Xiangtan, China

The value of landscape is often reflected in how it serves people, not only by ensuring a better quality of life and sensory experience to them, but also creating more significant values for the society. Due to climate change, natural disasters and flooding events are becoming more frequent and intense, and only by constantly reinventing and innovating can communities reduce crises and bring stability, health, wealth, and development to people. Landscape architects have come to realize that only built infrastructures will not solve the immediate crisis of communities. Walls against floods and concrete levees will only solve the need for temporary flood control, but they will not work in harmony with nature. However, resilient landscape design approaches present opportunities and benefits for communities. Taking Xiangtan section of Xiangjiang River in Hunan Province, China, as an example, this work describes how to use highly resistant vegetation species and related artificial equipment to reduce the impact of unstable water levels on the ecology of the site and create a multi-dimensional landscape corridor as a ‘resilient’ strategy against floods in such a lack of safety and vitality. The strategy of living in harmony with nature and building multiple layers of defense will bring more efficient benefits to the community.

Il valore del paesaggio si riflette spesso nel modo in cui fornisce delle utilità (anche in senso estimale) alle persone, non solo garantendo loro una migliore qualità della vita e delle esperienze sensoriali, ma anche creando valori più significativi per la società. A causa dei cambiamenti climatici, i disastri naturali e gli eventi alluvionali stanno diventando sempre più frequenti e intensi: solo reinventando e innovando costantemente i propri territori, le comunità possono provare a ridurre gli effetti critici e garantire stabilità, benessere e sviluppo alle persone. Gli architetti del paesaggio si sono resi conto che le sole infrastrutture costruite non possono risolvere queste crisi nell’immediato. Innalzare muri di contenimento e argini di cemento può servire a gestire solo le strategie di controllo temporaneo delle inondazioni, ma non propone soluzioni in armonia con il sistema naturale. Tuttavia, gli approcci resilienti alla progettazione del paesaggio propongono opportunità e benefici per le comunità. Prendendo come esempio la sezione di Xiangtan del fiume Xiangjiang, nella provincia di Hunan, in Cina, questo lavoro descrive come utilizzare specie vegetali altamente resilienti e alcune dotazioni artificiali per ridurre l'impatto dell’instabilità dei livelli idrici sull'ecologia del sito e creare un corridoio paesaggistico multidimensionale come strategia "resiliente" contro le inondazioni in situazioni di mancanza di sicurezza e vivibilità. La strategia di vivere in armonia con la natura e costruire più livelli di difesa porta, in genere, benefici e maggior efficienza alla comunità.