The green heart of Groningen

The traditional land use that has established and evolved for roughly a thousand years on Dutch peat soil, is not simply a way of exploiting the land, but a way of living and a cultural identity. The peat culture, or the lifestyle of the farmer, as the intangible heritage is deeply invested in this tradition as is the physical manifestation and tangible heriatge of polder landscapes. It is challenging to replace an unsustainable practice with a sustainable one when the former is ingrained with cultural tradition and physically established over vast stretches of land in a country. This thesis questions whether a new relationship between man and his cultural landscape can be defined that is not only sustainable, but above sustainable: reganarative. A relationship that respects and pays tribute to the thousand-year-old tangible heritage of polder landscape and utilizes it to remediate and bring back what is lost; the peat. This thesis investigates whether this new relationship can be manifested in a design strategy, in which history and soil have the main influence in shaping it. Another influencing factor is the scarcity and preciousness of land in the Netherlands, that imposes limitations but also provides interesting opportunities for innovation and creativity.

L'uso tradizionale del suolo che si è consolidato e si è evoluto per circa mille anni sul suolo torboso olandese, non è semplicemente un modo di sfruttare la terra, ma un modo di vivere e un'identità culturale. La cultura della torba, o lo stile di vita del contadino, in quanto patrimonio immateriale, è profondamente investita in questa tradizione, così come la manifestazione fisica e l'eredità tangibile dei paesaggi dei polder. È difficile sostituire una pratica insostenibile con una sostenibile quando la prima è radicata nella tradizione culturale e fisicamente stabilita su vaste distese di terra in un paese. Questa tesi si interroga se si possa definire un nuovo rapporto tra l'uomo e il suo paesaggio culturale non solo sostenibile, ma soprattutto sostenibile: rigenerativo. Un rapporto che rispetta e rende omaggio al patrimonio tangibile millenario del paesaggio dei polder e lo utilizza per rimediare e riportare ciò che è perduto; la torba. Questa tesi indaga se questa nuova relazione possa manifestarsi in una strategia progettuale, in cui la storia e il suolo hanno l'influenza principale nel plasmarla. Un altro fattore influente è la scarsità e la preziosità della terra nei Paesi Bassi, che impone limiti ma offre anche interessanti opportunità di innovazione e creatività.