3D Printable polymer-leather composites for industrial waste recovery and circular economy

Leather is an important material in the fashion world, with an ever-increasing demand. However, the management of industrial and post-consumer waste is still an obstacle to the environment. Additive manufacturing (AM) encompasses a range of innovative techniques that enable the versatile processing of a wide variety of materials. This technology facilitates the creation of intricate forms with minimal or restricted manufacturing complexities, and it also permits the incorporation of diverse materials within a single object. The aim of this project is to give leather a second life, through the use of 3d printing. Two main paths have been identified: the printing of a flexible material and the printing of a rigid material. Environmental impacts were analysed through Life Cycle Assessment (LCA) to compare a traditional leather industry process and recycled leather process with the help of AM. Further research is to be done in the future, mainly aimed at identifying specific functions for both materials.

Il cuoio rappresenta un importante materiale nel mondo della moda, con una domanda sempre più crescente. Tuttavia, la gestione di scarti industriali e del post consumo rappresenta ancora un ostacolo all'ambiente. La fabbricazione additiva comprende una serie di tecniche innovative che consentono la lavorazione versatile di un'ampia varietà di materiali. Questa tecnologia facilita la creazione di forme intricate con complessità di produzione minime o limitate, e permette anche l'incorporazione di diversi materiali in un singolo oggetto. Lo scopo di questo progetto è dare al cuoio una seconda vita, attraverso l'utilizzo della stampa 3D. Due percorsi principali sono stati individuati: la stampa di un materiale flessibile e quella di un materiale rigido. Gli impatti ambientali sono stati analizzati attraverso la Life Cycle Assessment per confrontare il processo tradizionale dell'industria della pelle e quello della pelle riciclata con l'aiuto dell'AM. Successive ricerche devono essere fatte in futuro, volte soprattutto all'individuazione di funzioni specifiche per entrambi i materiali.