Industrial IoT: Italy vs international comparative analysis and a technology-benefit framework for industry 4.0

The manufacturing sector, with its capacity to create and distribute wealth, is increasingly returning to the heart of Italy’s growth strategy, thanks also to the deep digital transformation occurring. Among emerging technologies, the Industrial Internet of Things stands out for enabling rapid gains in efficiency and effectiveness, delivering quick returns on investment. This thesis pursues two objectives. First, it analyzes the state of the art of Industrial IoT, examining how the Italian scenario compares to those abroad. Second, it investigates how various IIoT benefits are realized within the scopes of Industry 4.0 and what levels of technology are typically required to achieve them. The research began with a literature review of academic sources and online articles. This was followed by a census based on an updated database from the IoT Observatory of Politecnico di Milano, paramount for the comparative analysis of the Italian and international landscape. Subsequently, a framework was developed to map IIoT benefits according to which Industry 4.0 scopes they cover best and to their required technology levels. This work contributes by offering an empirical overview of IIoT solutions and providing a practical framework for understanding how IIoT benefits are deployed in real-world industrial contexts.

Il settore manifatturiero, con la sua capacità di creare e distribuire ricchezza, sta tornando sempre più al centro della strategia di crescita dell’Italia, grazie anche alla profonda trasformazione digitale in atto. Tra le tecnologie emergenti, spicca l’Industrial Internet of Things per la sua capacità di generare rapidi guadagni in termini di efficienza ed efficacia, offrendo ritorni sugli investimenti in tempi brevi. Questa tesi si propone due obiettivi. In primo luogo, analizza lo stato dell’arte dell’Industrial IoT, esaminando come si posiziona il panorama italiano rispetto a quello internazionale. In secondo luogo, indaga come i vari benefici dell’IIoT si realizzano all’interno dei paradigmi dell’Industria 4.0 e quali livelli tecnologici siano generalmente necessari per conseguirli. La ricerca è iniziata con una revisione della letteratura accademica e di articoli online. A questa è seguito un censimento basato su un database aggiornato dell’Osservatorio IoT del Politecnico di Milano, fondamentale per l’analisi comparativa tra il contesto italiano e quello estero. Successivamente, è stato sviluppato un framework per mappare i benefici dell’IIoT in base agli ambiti dell’Industria 4.0 che coprono meglio e ai livelli tecnologici richiesti. Questo lavoro offre un contributo empirico fornendo una panoramica delle soluzioni IIoT e proponendo un framework pratico per comprendere come i benefici dell’IIoT vengano applicati nei contesti industriali reali.