Spazio verticale

The historical-urban analysis of the city of Chicago has allowed us to understand the development of the city and its urban design, characterised by the orthogonal grid, a typical American element, which defines the lots completely saturated by the buildings. The project area is the same as the one which, in 1922, was the subject of the international competition for the Chicago Tribune tower, designed by John Mead Howells and Raymond Hood. A century later, the city has expanded, the urban context has changed and the general tendency remains to grow high. The project consists of two towers, differing only in plan dimensions, and a town hall. The lot is a succession of solids and voids where the buildings themselves generate the outdoor public spaces: two squares, which belong to the European tradition and are an exception in the dense grid of the city of Chicago, where collective urban spaces are mainly enclosed within the buildings. The public dimension, articulated by open and enclosed spaces, in the ground and base level of the building complex, creates a dialogue between the horizontality of the city and the verticality of the tall buildings, which in their development host private functions: apartments in the smaller tower and offices in the other one. The aim of the project is to design an architecture that follows the principles of structural sincerity, where all the components dialogue with each other. Architectural form and structure coincide: the shape and the size of each architectural element are justified by its structural function. The verticality of towers, enhanced by the pillars projecting from the façade and never interrupted by the horizontal elements, contrasts with the city hall, whose structure is composed of a roof with a large dimension, supported by perimeter columns, which are compressed under its weight.

L’analisi storica-urbanistica della città di Chicago ha permesso di comprendere lo sviluppo della città e il disegno urbano, caratterizzato dalla griglia ortogonale, tipico elemento americano, che definisce i lotti completamente saturati dagli edifici. L’area di progetto è la medesima che nel 1922 è stata oggetto del concorso internazionale per la torre del Chicago Tribune, progettata da John Mead Howells e Raymond Hood. Un secolo dopo la città si è espansa, il contesto urbano è mutato e la tendenza generale resta quello di crescere in altezza. Il progetto si compone di due torri, che differiscono solo nelle dimensioni in pianta, e un’aula cittadina. Il lotto si presenta come una successione di pieni e vuoti in cui sono gli edifici stessi a generare gli spazi pubblici esterni: due piazze che appartengono alla tradizione europea e che costituiscono un’eccezione all’interno della fitta maglia della città di Chicago, dove gli spazi urbani collettivi sono prevalentemente racchiusi all’interno degli edifici. La dimensione pubblica che si articola negli spazi, sia aperti sia chiusi, presenti nell’attacco a terra e nel basamento del complesso edilizio, crea un dialogo tra l’orizzontalità della città e la verticalità degli edifici alti, che nel loro sviluppo risultano privati per le funzioni ospitate: residenze nella torre di dimensioni minori e uffici nell’altra. L’obiettivo del progetto è quello di realizzare un’architettura che segua il criterio di sincerità strutturale, in cui tutte le componenti dialogano tra loro. Forma architettonica e struttura coincidono: forma e dimensioni di ogni elemento architettonico sono giustificate dalla funzione strutturale. La verticalità delle torri, che è esaltata dai pilastri aggettanti rispetto alla facciata che non vengono mai interrotti dagli elementi orizzontali, si contrappone all’aula cittadina, la cui struttura è composta da una copertura con una grande luce sostenuta dalle colonne perimetrali, che risultano compresse sotto il suo peso.